Дага согласно кивнула.

И они поспешили вслед за отцом девушки и за капитаном гарнизона.

К воротам тем временем стали подтягиваться и остальные бойцы гарнизона. Оказывается, когда они въехали во внутренний двор города, их встретили.

— Папа, — догнав Крогаса, спросила девушка, — расскажи, что все это значит?

И она обвела рукой вокруг.

Тот немного помолчал, а потом ответил.

— В городе были перевертыши.

Девушка удивленно посмотрела на него.

— И как они сюда попали? — ничего не понимая уточнила она.

— Да как и все, — пожав плечами, ответил тот, — проходили через ворота.

Ламия удивленно взглянула на него.

— Как так? Может вы ошиблись?

— Нет, — помотал он головой, — ты знала Паррпа и его команду?

— Ну, а, — пожала плечами девушка, — нормальны, поисковики, всегда приносили неплохой улов. Тем более я их проверяла и не раз. Они наоборот, всегда настаивали на проверке, чтобы-к ним никаких вопросов не было.

— Вот именно, — кивнул ее отец, и резко произнес, — они все перевертыши.

Когда они выезжали из города, сработал артефакт. Я не знаю как и кто его активировал, или это была какая-то случайность, но они все начали менять свою форму.

— Так, скорее всего, на них напали в лесу, — сказала одна из наемниц.

— Вы не расслышали, это произошло, когда они выезжали из города, — сказал Крогас, — к тому моменту их уже проверили.

И он посмотрел на свою дочь.

Или они стали перевертышами уже в городе или всегда были такими, Карая никогда не страдала отсутствием логики.

— Все верно, — Кивнул ей отец, — и это не единственный случай. Еще несколько горожан, которые уже давно живут тут, за последние несколько дней не прошли проверку. Мы перехватили целый караван, который вели наши люди. И они тоже не раз проходили проверку. Был бой. Погибло несколько стражников. Но мы положили всех. и теперь при каждой проверке такой вот усиленный контроль.

— Понятно, — пораженно посмотрела на него дочка, — и что, так на всех воротах?

— Да, — подтвердил Крогас.

— К этому моменту они подошли к внутренней стене.

Неожиданно Карая замерла как вкопанная.

И недоверчиво повернула голову в сторону ворот.

А оттуда раздался такой знакомый и такой желанный голос.

— Да вот, приотстал от них немного, пришлось кое-куда заехать. А у вас — тут как дела?

Девушка посмотрела на девушек, остановившихся рядом с ней.

— Там Степан, — даже сама не веря своим словам, тихо прошептала она.

И бросилась вперед.

Туда, же понеслись и остальные наемницы.

Им вслед недоуменно посмотрел пожилой тролль и повернув голову к идущему около него магистру, спросил.

— Ты что-то. понимаешь?

— Нет, — честно ответил тот.

Хотя через мгновение он посмотрел в направлении ворот и поражено подумал.

Неужели его шуточное предположение о тех подарках, что преподнес этот северянин их роду, имеет под собой какие-то реальные основания. Неужели он и правда сделал ей предложение?

Но тогда у него второй вопрос, почему он отдал два артефакта, ведь Карая одна?

И тут он и сам запнулся. Вообще-то, это не единственная его дочь, но он же даже не знает ее.

— Пойду-ка я посмотрю на этого северянина поближе, — быстро произнес он и заспешил к воротам…

Тролль лишь повторно недоуменно пожал плечами.

Он был единственным, кого меньше всего интересовал этот северянин.