— Вы говорите о моей жене, лорд Эдрик? С каких это пор стало преступлением спать с собственной женой?

— Она больше не ваша жена.

Норманн улыбнулся еще довольнее:

— Ариана моя жена до того времени, пока решение о расторжении брака примет король Англии, — обняв девушку за плечи, мужчина прижал ее к себе, приводя Эдрика в отчаяние. — Вы приняли решение? Если женитесь на Забрине, то станете богатым и могущественным английским бароном.

— Очевидно, лорд Эдрик не хочет меня, — бойко вмешалась Забрина. — Надо принять неизбежное, милорд. Пусть лорду Эдрику достанется Ариана, тогда Вильгельм не будет возражать против нашего с вами брака.

— Почему никто не спрашивает моего мнения? — подала голос леди Крэгмир. — Я не собираюсь выходить замуж за лорда Эдрика. Я не находилась бы в постели с Лайоном, если бы не считала себя его женой.

— Думаю, у короля Малькольма есть свое мнение на этот счет, — привел последний аргумент Блэкхит. — Уйдем отсюда, миледи, — обратился он к Забрине, предлагая руку, — и посоветуемся с королем.

Если говорить откровенно, чем больше Блэкхит смотрел на Забрину, тем заманчивее казалось ему предложение Вильгельма. Но после героических усилий, приложенных им для того, чтобы аннулировать брак Арианы, после просьб и унижений перед Малькольмом у сакса не хватало духа принять щедрый дар Вильгельма. Неразрешимая проблема.

— Как вы думаете, что будет? — нервно облизав губы, спросила Ариана, все еще прикрываясь простыней.

— Хотел бы я знать, — буркнул Лайон, теряясь в догадках, что может сделать шотландец. — Пожалуй, мне пора идти. Распоряжусь насчет воды для вас. Позже встретимся в зале. К тому времени Малькольма поставят в известность о нашем не достойном, как некоторым кажется, поведении, и мы, наконец, узнаем о его намерениях. — Мужчина запечатлел нежный поцелуй на ее губах. — Готовьтесь к худшему, но надейтесь на лучшее, миледи.

Через час Лайону назначили аудиенцию у короля. Он едва успел вымыться и одеться, как явился Танн с сообщением о том, что король желает принять его. Готовясь к самому худшему, рыцарь вошел к шотландцу, гордо подняв голову, не желая склонить ее перед выскочкой, возомнившим себя властелином мира.

Малькольм сидел за столом и изучал какой-то документ. Прочитав, он подписал его и, отложив в сторону, поприветствовал Лайона:

— Присаживайтесь, милорд. У меня болит шея глядеть на вас.

Норманн уселся напротив шотландца, беспокойно поглядывая на коварного собеседника.

— Вы хотели поговорить со мной, сэр?

— Ясно, что вы оспариваете законность расторжения вашего брака. Хочу заметить, что леди Крэгмир больше не является вашей женой. Она через две недели выйдет замуж за лорда Эдрика Блэкхита. Сакс и леди Забрина попросили меня об аудиенции сегодня на заре, еще до заутрени. То, что они рассказали мне, поразительно, — он гневно взглянул на Льва. — У вас есть документ, касающийся лорда Эдрика и леди Забрины, подписанный Вильгельмом?

— Да, сэр, — решительно признался Лайон. Малькольм все равно узнает об этом рано или поздно.

— Гм, — задумчиво потирал подбородок шотландец. Как и любой авантюрист, он хотел получить как можно больше выгоды для себя.

— Вы не желаете отдавать леди Ариану лорду Блэкхиту?

— Именно так, сэр.

Норманн понятия не имел, на что намекает король, но твердо знал, что ничего хорошего тот не предложит.

— У вас с собой недостаточно людей, чтобы забрать ее силой, — предупредил Малькольм.