Норманн окинул взглядом соблазнительное хрупкое тело бывшей любовницы. Ее восхитительное пурпурное бархатное платье было оторочено горностаем, а подол и рукава отделаны золотом. Золотой пояс, богато украшенный сверкающими драгоценными камнями, подчеркивал тонкую талию; накидка, сделанная из прозрачного шелка, крепилась золотым обручем, тоже инкрустированным драгоценными камнями. Лайон представил его на серебристых волосах Арианы и решил, что ей он подойдет больше.

Норманну не нужно было размышлять о сокровищах, что находились под одеждой Забрины, потому что он уже не мог сосчитать, сколько раз их видел. Мужчина досконально изучил каждый изгиб ее восхитительного тела, знал все ее слабости и то, как разжечь в ней дикую, необузданную страсть. В тринадцать лет женщина вышла замуж за пожилого саксонского франклина, который благополучно почил через три года, оставив после смерти невероятно богатую вдову. Лайон не сомневался, что до встречи с ним Забрина поменяла множество любовников, потому что эта женщина имела горячую кровь и такой темперамент, что в трех шагах от нее могла воспламениться пакля. Когда Вильгельм узнал, что Забрина — богатая молодая вдова, владеющая обширными земельными угодьями, он приблизил ее ко двору и прибрал к рукам ее земли. Встретив Лайона, прибывшего в Англию из Нормандии в 1069 году, вдова стала его любовницей. Очевидно, она не испытывала ненависти к норманнским завоевателям. Забрину жег долгий взгляд мужчины, которого она хорошо знала. Бесцветная девица, его жена, не идет ни в какое сравнение с ней, соблазнительной красавицей. Наверное, маленькая монашенка пустилась наутек, вопя от страха, когда муж попытался исполнить свой супружеский долг. Да как может серая мышка удовлетворить такого сластолюбца, как Лев? И только он способен зажечь яркое пламя страсти в ее груди. Забрина это давно поняла. После отъезда Лайона у нее было много мужчин, но ни один не отвечал ее высоким требованиям. А теперь, когда рыцарь снова в Лондоне, нужно любой ценой завоевать его сердце. Конечно, король не одобрит их связи, но, если вести себя осторожно, он ничего не узнает.

— Вы придете ко мне сегодня, милорд? — голосом, в котором ясно слышалось обещание горячих ласк, поинтересовалась она. — Вы не пожалеете.

— Нет, леди, не сегодня, — ответил Лайон, удивляясь своим словам. Еще месяц назад он бы сам затащил ее в постель, не дожидаясь приглашения, и наслаждался бы чудным телом. Лев хорошо знал Забрину, но его чувства к ней отличались от нежной любви, которую испытывал, например, Вильгельм к Матильде. Ночи, проведенные в постели вдовы, запоминались надолго и доставляли удовольствие, однако у него никогда не возникало желания постоянно поддерживать отношения.

— Когда же, милорд? — нетерпеливо поинтересовалась Забрина. — Пусть это произойдет как можно скорее.

Женщина одарила его взглядом, который обжег кожу, затем повернулась и ушла, покачивая бедрами.

— Леди Забрина была очень настойчива, — осторожно заметил Бельтан.

— Ты слышал? — удивился Лайон. Но в том, что начальник его отряда стоял рядом, не было ничего удивительного. Они знали друг друга очень давно и делили радости и беды.

— Да, я слышал. А как же твоя жена? Ты будешь с Забриной встречаться здесь, при дворе?

— Может быть, — честно признался Лайон, — а может; и нет. Это уже не твое дело.

Бельтан покачал головой с явным неодобрением, что очень удивило Льва, ибо они считались лучшими друзьями.

— Что случилось, почему ты недоволен? Ты прежде никогда не задавал мне подобных вопросов.

— Тогда я еще не знал леди Ариану.

Норманн презрительно фыркнул:

— Она пыталась меня отравить.