Янта даже не вышла ко мне, она по-прежнему сидела в шатре с будущим Советником.

Меня привели в шатер, в котором ожидали трое жрецов. Хайно, сопровождающий меня, на последних метрах отстал. И входила я одна.

Вначале меня со всех сторон обкурили странным дымком, белесым и горьковатым. Потом облили чем-то незнакомым. Вначале я готова была поклясться, что это - вода, пусть и черного цвета. Но когда она скатилась по шелку платья, не оставив и следа, мне стало страшно.

Я слышала о таком явлении, как сгущенная сила. Жрецы или сильные маги добровольно отдавали часть своих способностей, обычно вливая ее в воду.

Опустив голову, я поняла, что права. На пол, забрызгав босые ноги, скатилась уже обычная вода. Стихия вся осталась на мне.

Жрецы запели, их голоса странным образом действовали на меня. Вначале меня кинуло в жар, огонь сводил с ума, пожирая тело со всех сторон, пытаясь как-то облегчить свою участь, я невольно перекинулась, крылья принесли охлаждение. Но тут же на меня обрушился холод. И я перекинулась обратно.

Все повторялось раз за разом несколько раз, пока я не научилась контролировать этот процесс, хоть он и был подстегнут посторонними причинами.

А потом на меня обрушилась Сила некромагии, и чернота затопила мое сознание…

«Так не бывает». Это была первая мысль, которая обрушилась на меня, когда я смогла распахнуть глаза. Я была нигде. И на меня кто-то смотрел. Бесконечно далекий и чужой.

- Кто ты? - поинтересовался у меня этот наблюдатель.

- Не знаю. - Отозвалась я.

- Ты Королева?

- Нет.

- Почему?

- Должна пройти какой-то обряд, - отозвалась я. Этот разговор, откровенно говоря, начал меня утомлять.

- А ты сейчас что проходишь?

- Ритуал, - отозвалась я.

- Точно?

Я вздохнула, и отвечать не стала.

- Наглеешь, - насторожился наблюдатель.

Зевнув, я прикрыла рот ладошкой.

- Я просто хочу спать.

- Не выспалась? - мне почудилось, или в голосе наблюдателя проснулся интерес?

- Ночь была тяжелая, - ответила я.

- Расскажи?

- А ты меня отпустишь?

- Отпущу. Разгонишь мою скуку - и отпущу.

Я рассказывала по внутренним часам пару часов. Наблюдатель просто хохотал. А потом внезапно насторожился.

- Время вышло.

- Как ты это определил?

- Тебя зовут, - вздохнул Наблюдатель.

- И что делать?

- Иди.

- Тебе будет скучно.

- Да.

- Я могу тебе помочь?

- Возьми вот это, - в мои подставленные ладони рухнул черный камень. - Это поможет тебе. Ты услышишь свой народ, Королева. А я тебя.

- Ты знаешь, - честно сказала я, двигаясь по направлению к сияющему пятну на горизонте, где меня уже ждали. - Я тебя уверяю, со мной скучно никому не бывает!

- Я верю, - вздохнул мне вслед Наблюдатель.

И странный разговор, тревожащий своей неправильностью и безумием, наконец, завершился.

XXVII Теория власти

Во дворце драконов было тихо. На Янту и дракона Советника все косились с уважением и при их появлении чуть ли не по стеночке спешили подальше.

- Чего это они? - поинтересовалась я.

Ответил мне, как ни странно, Советник.

- При правлении Императора, его власть была омрачена скоротечными казнями. Мало кто знал, что казнят заговорщиков, которые стояли за выдвижением Милана и его продвижением наверх. К сожалению, личность его самого мы так и не выяснили. В результате все обернулось именно так.

- Вы жалеете? - поинтересовался Мир.

- Не знаю, - старый дракон пожал плечами.