С трудом передвигая ногами, он все-таки пошел по коридору и замер перед плотно закрытой дверью своей комнаты. Прислушался. Никаких звуков изнутри не доносилось. Найл положил руку на ручку двери, нажал на нее и толкнул…

Мина лежала на широком ложе, где совсем недавно Найл предавался любовным утехам с местной красавицей Карлой.

Лицо Мины, казалось, стало белее, чем простыни. Бинты с культи были сорваны и валялись на полу. Нижняя часть ложа окрасилась в красный цвет.

У Найла на глаза невольно навернулись слезы. Ну в чем же виновата Мина? В том, что ее кожа имеет белый цвет? За что пострадала она?!

Посланник Богини проклинал себя за то, что бросил ее одну в этом городе. Ну почему он не взял ее с собой на корабль, на котором они отправились к аэродрому? Тогда Мина осталась бы жива…

Но ведь Найл хотел, чтобы она восстанавливала силы, высыпалась. Он думал, что во дворце управителя с ней ничего плохого не случится, тем более паук, отвечавший за их размещение, знал, что этой девушке нужно обеспечить максимально возможный комфорт. Найл и предположить не мог, что пока он сражается с гигантскими муравьями, во втором городе начнется восстание чернокожих…

Сколько же несчастий выпало на долю бедняжки! Боль, физическая и душевная — от осознания того, что она больше никогда не будет полноценной женщиной, и вот теперь… Сколько мучений ей еще пришлось пережить от восставших рабов?..

Найл подошел к кровати и опустился перед ней на колени, взял холодную руку Мины в свою…

И тут он почувствовал бьющийся пульс! Слабый, но пульс!

Посланник Богини прижал ухо к груди Мины и понял, что не ошибся. Ее сердце не остановилось! Но сколько же из нее вытекло крови!

Вспомнив рассказ паука-диспетчера об экспериментах, проводившихся в этих городах, Найл тут же сел на пол, скрестив ноги, и послал сигнал в диспетчерский центр.

Правда, с первой попытки это ему не удалось: он никак не мог сосредоточиться из-за волнения, однако приложив усилия, он все-таки отправил нужную информацию в башню, запросив помощи у пауков. Найл понимал, что обращаться лично к кому-то из тех, кто бегает сейчас по особняку или прилегающей территории, бессмысленно: без соответствующего указания своего начальства они не будут помогать умирающей девушке, пусть и по просьбе Посланника Богини. Пауки же из города Найла не имели опыта возвращения людей к жизни.

— Передав сигнал, Найл вскочил на ноги и, не теряя больше ни секунды, бросился к комоду, в котором, как он знал, хранились простыни, рванул верхний ящик на себя, выхватил две сверху, разорвал на куски и принялся перевязывать ногу Мину, памятуя наставления Симеона о том, как нужно останавливать кровь. Пока следовало сделать то, что может он сам. Только бы не слишком поздно! Только бы не слишком поздно!

Конечно, в этих городах медицина развита несравненно лучше, чем в тех землях, откуда пришел Найл, и Посланник Богини возлагал на нее большие надежды. Но умеют ли они делать переливание крови? Ведь тут, пожалуй, одной энергии будет недостаточно. А за спасение девушки Найл сделает все, что потребуют местные пауки. Он спустится в эти чертовы туннели, он найдет логово чернокожих — хотя бы для того, чтобы спросить, зачем те мучили ни в чем неповинную Мину.

Посланник Богини ругал себя за то, что не помчался во второй город раньше и потерял столько времени во дворце Правителя, а потом в диспетчерском центре.

Он передал бы сигнал домой и позднее.

Ждали ведь столько дней — подождали бы еще пару часов, а эти пара часов могли сыграть решающую роль в жизни несчастной Мины.

Ему следовало входить в город вместе с пауками, атаковавшими его, или, по крайней мере, сразу же за ними… А он… Потерять столько времени1

Перевязывая окровавленную культю Мины, Найл поливал ее слезами.