«Я и пальцем ее не трону, если она не хочет, — сказал себе Найл. — Но дело прежде всего.»

Затем он подключился к сознанию девушки. Ему хотелось узнать, что она думает о нем самом и о предстоящей ночи.

Но, как выяснилось, это ее нисколько не занимало. Ее беспокоило совсем другое: куда

Посланник Богини дел пудреницу. И она была готова на все, только бы добраться до заветного порошка… Значит, она попала к нему в зависимость?

Найл понял, что за дозу снадобья она ответит на любые его вопросы — по крайней мере, все, что ей известно, узнает и Посланник Богини.

Пудреница лежала у него в кармане. Посланник Богини молча достал ее и положил на стол перед собой.

Глаза у Раисы мгновенно загорелись и она уставилась на пудреницу так, как смотрит человек на материальное воплощение своей мечты, потом девушка подняла глаза на Посланника Богини, смахнула капельки пота со лба, облизала пересохшие губы и едва слышно прошептала:

— Ты… ты… я…

Ей никак не удавалось сказать ничего вразумительного, но Найл мог читать все мысли, проносившиеся у нее в мозгу, правда, она это, кажется, не осознавала.

— Вначале ты ответишь мне на несколько вопросов, — сказал он.

— Да! — воскликнула она, не отводя завороженного взгляда от пудреницы. Найл уже подумал, не бросится ли она на нее, как орел на мышь, поэтому на всякий случай прикрыл пудреницу рукой.

Для начала Посланник Богини поинтересовался, где именно ее отцу удалось обнаружить запасы порошка.

— У нас в доме, — без запинки ответила Раиса.

— Где именно? — повторил Найл. Девушка объяснила, что древние люди — богатые — любили устраивать тайники за картинами, которые вешали на стены.

Взгляд Найла тут же упал на полотно, висевшее на стене в трапезной, потом он снова перевел его на Раису. Встроенные сейфы имели кодовые замки, открыть которые исключительно сложно, не зная кода, продолжала свой рассказ девушка. Аргону, во что бы то ни стало решившему добраться до тайников, пришлось приложить немало усилий. Он долго рылся в старинных книгах, справочниках и прочей литературе, пытаясь узнать информацию о владельцах дома, в котором поселилась их семья.

Выяснив, в каком году дом был построен и кто был его владельцем в то время, Аргон стал проверять различные комбинации цифр: из дат рождения хозяина, его жены, детей, так как опять же из древних книг узнал, что люди чаще всего устанавливали именно такие шифры, чтобы самим не забыть их. Опытным путем ему удалось открыть два сейфа. В доме остался еще один, до содержимого которого Аргон пока не добрался.

— И что вы обнаружили внутри первых двух?

Как раз в них-то и хранились запасы порошка.

— Так его там много?! — воскликнул Найл.

Раиса кивнула.

Вначале они с отцом страшно расстроились: они ожидали найти что-то ценное — по их понятиям. Но, с другой стороны, если древний человек хранил в тайнике этот порошок, значит, он и являлся самым ценным из того, что имелось у хозяина. На некоторое время они оставили порошок лежать там, где его нашли, тем временем пытаясь выяснить, что это такое.

К великому сожалению Аргона, в тех древних книгах, доступ к которым у него имелся, об этом порошке не говорилось ни слова.

Возможно, Аргон ничего не нашел, так как они с Раисой не знали его полного названия: надпись на упаковке почти стерлась, остались лишь три последние буквы — «те».

Древние люди, насколько было известно и Найлу из рассказов Стиига, и Аргону с Рай-сой, активно читавшим древние книги, говорили на многих языках.