Еще через пару сотен метров остановились на берегу необычного ручья шириной метра три. На вид – поток текучей ртути. Что оно такое текло и куда, одной Зоне известно. Но звуков при этом не производило никаких.

– Это и есть ваша Гремячая? – сообразил Дракон. – Какая ж она гремячая! Она глухонемая…

– Потому что мы на этом бэрегу, – сказал Третий. – Пэрэправиться нужно, там гораздо бэзопасно.

И Третий решил показать на личном примере. Разогнавшись, оттолкнулся от камня на этом берегу и перепрыгнул на противоположный берег странной речушки.

– Только не коснитесь поверхности, – предупредил Первый, – иначе она вас утащит.

Первый, Второй и Четвертый также перепрыгнули на тот берег. Теперь квад наемных стрелков стоял уже по ту сторону потока жидкой ртути. Они что-то кричали и махали руками, зазывая к себе, но звука почему-то не было. Ни малейшего! Картинка в телевизоре с отключенным динамиком.

– Гм… какая-то звуковая аномалия, – заметил Бритый. – Я про эту речку почему-то не слыхал.

– Сам же напоминал, в Зоне постоянно все меняется, – скривил уголок рта Феникс. – Мужчины, я бы поторопился на тот берег.

– К чему такая спешка? – спросил Дракон. – Может, нам пошептаться нужно, раз они с той стороны нас не слышат.

– Меня беспокоят эти люди-волки, – признался сталкер. – Но переход на тот берег, видимо, унесет запах. Вот что тревожнее всего – ваш запах, вы все здесь не местные, и выродки наверняка остро почуяли…

– С понтом, ты пахнешь как родной, – вякнул Бритый, но Феникс не стал больше развивать тему, он просто разбежался и перепрыгнул на ту сторону.

– Вперед, кузнечики, – решился Дракон, – на три-четыре… Три, четыре!

И трое одновременно перемахнули через анормальный ручей…

– Твою ма-а-а-ать!!! – заорал Дракон, оказавшийся по ту сторону. – Чё за херня-я-а!!!

Но вряд ли его яростные слова прогремели громче криков, которыми разразились спутники. Они тоже кричали, широко разверзая ротовые отверстия, но оглушенный вожак вначале практически не смог разобрать что.

Да, на той стороне глухонемой речкой и не пахло. Здесь было как в адском металлоцеху, и название Гремячая очень мягко отображало суть.

На другом берегу ртутного потока уровень шума было невозможно недооценить. Ощущение жуткое, словно металл царапает металл, и этот звук имеет множество источников, а эхо множится бесчисленными отражениями.

Когда слух немного адаптировался, Дракон расслышал, что именно кричат спутники. Да, приходилось именно кричать, чтобы перекрыть душераздир-р-р-рающий скр-р-р-режет…

– А другой берег с этой стороны кажется значительно дальше! – отметил Цыган еще одно несоответствие.

– До той стороны навскидку метров тридцать, не меньше! – отозвался Бритый.

– С этой стороны на ту не перебраться! – крикнул Первый.

– Что нам толку с того! – прокричал Дракон. – Если за нами гонятся Хорты, то мы не с той стороны привели их к потоку! Они легко перепрыгнут за нами!

– Сейчас увидите! – Первый поднял руку и дал отмашку Второму, а может, Четвертому.

Тот снял гранату с навески на своем торсе и, выдернув чеку, бросил в текущую анормаль.

– Ты чё творишь! – протестующее заорал Бритый.

Граната шлепнулась на тускло мерцающую ртутную поверхность и, словно прилипнув к ней, не утонула, а медленно поплыла по течению.