Брайан Олдисс. Замкнутый мир
<b> * ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. КАБИНЫ * </b>
<b>I</b>
Как волна радара, отразившись от какого-то предмета, возвращается к
своему источнику, так биение сердца Роя Комплейна, казалось, заполнило все
окружающее пространство. Он стоял в дверях своего жилища, вслушиваясь в
гневные удары пульса в висках.
-- Ну, уходи, давай, если ты вообще собираешься уходить, ну! Ты же мне
сказал, что уходишь!
Сварливый голос Гвенны за спиной ускорил его решение. Издав
приглушенный вопль, он не поворачиваясь захлопнул дверь и до боли начал
тереть руки, чтобы успокоиться. Именно так и выглядела его жизнь с Гвенной:
сперва ругань без всякого повода, а потом эти бешеные, изматывающие как
болезнь, вспышки гнева. И что хуже всего, это не был обычный чистый гнев, а
какое-то омерзительное липкое чувство, которое даже при наивысшем накале не
могло заглушить сознание того, что вскоре он вновь окажется здесь, унижаясь
и прося прощение. Что поделаешь... Комплейн не мог обойтись без нее...
В эту раннюю пору неподалеку шаталось еще несколько мужчин. Время
работы для них еще не настало. Группа, сидевшая на полу, играла в "скачки
вверх". Комплейн подошел к ним и, не вытаскивая рук из карманов, хмуро
наблюдал поверх голов за ходом игры. Поле игры было начерчено прямо на полу
и представляло собой квадрат со сторонами, равными двойной длине мужского
предплечья. На поле в беспорядке были разбросаны кости и фишки. Один из
игравших наклонился и переместил свои фишки.
-- Охват на пять позиций, -- заявил он с безжалостным триумфом.
Потом он поднял голову и заговорчески подмигнул Комплейну.
Комплейн безразлично отвернулся. Долгое время его интерес к этой игре
был чуть ли не болезненным. Он играл в нее без конца, пока его молодые ноги
не начали отказывать от длительного сидения на корточках, а утомленные глаза
не перестали различать серебряные фишки. И для прочих, честно говоря, почти
для всех людей племени Грина в этой игре таилось некоторое колдовство: она
давала им ощущение простора и силы, а также эмоции, которых была полностью
лишена их обычная жизнь. Но к этому времени чары полностью распались, и
Комплейн был полностью свободен от них, хотя наверняка было бы здорово вновь
отыскать что-нибудь такое, что так же захватило бы его.
В унылой задумчивости он побрел вперед, почти не обращая внимания на
расположенные с обеих сторон двери, но зато быстро вскидывая глаза на
проходящих, словно в ожидании какого-то сигнала. Неожиданно он заметил
спешащего в сторону Баррикад Вэнтеджа, инстинктивно прикрывающего свою левую
сторону лица от людских глаз. Вэнтедж никогда не принимал участия в общих
развлечениях, он не выносил, когда вокруг были люди.
Почему Совет пожалел его, когда тот был еще младенцем? В племени Грина
появлялось на свет много уродливых детей, и их ждало только одно: нож.
|
