Я продолжил спокойно сидеть за своим столом.

    -  Эй, к тебе обращаются, - повысил голос он. Разглядев моё равнодушное лицо начал багроветь: - Ты что не слышишь, что тебе говорю? Ты что, пренебрегаешь мной, сэром Адрианом, насчитывающим семь поколений благородных предков? Да за такое оскорбление придётся спустить с тебя шкуру!

    Дарг, благородный, придётся идти, а то и вправду приплетёт оскорбление, потом ни в одном суде не отбрешешься. А за оскорбление благородного сословия полагается пять плетей.

    Вздохнув, подошёл к его столу: - Чем обязан вашему вниманию, благородный сэр?

    -  Садись, - указал благородный на скамью напротив него и мне пришлось сесть.

    -  Бери стаканчик, сыграем.

    -  Не умею. Да и играть не хочу.

    -  Ну, на счёт не умею - эт' ты врёшь. А что играть не хочешь, неважно, главное я хочу.

    -  Что, моё мнение не учитывается?

    -  Да с чего меня должно волновать мнение, какого - то смерда? - развеселился он. - Бери кости, играем на большее. Или давай выйдем во двор, с удовольствием поучу тебя уважению к благородному сословию. Что выбираешь?

    -  Так и быть, сыграем, - скрипя зубами протянул я. - Играем по маленькой, на дару?

    -  Нет парень, вижу не бедствуешь ты, сыграем по серьёзному, ставка - серебрак.

    Я тихо выругался. Вот спесивый ублюдок, хочет обобрать меня до нитки. Тряхнув стакан, бросил кости: - Семнадцать.

    -  Двадцать, - радостно отозвался он.

    -  Девятнадцать.

    -  Двадцать два.

    -  Восемнадцать.

    -  Одиннадцать.

    Через час мой проигрыш дошёл до семи империалов серебром. Кость никак не хотела идти, в среднем выходило четыре - пять неудачных бросков на один удачный. Сэр Адриан довольно улыбался, поглядывая на меня. С каждым неудачным броском во мне крепло убеждение, что игра идёт не честная. В два-три неудачных броска ещё можно поверить, но такое соотношение выглядело слишком подозрительным. Надо повнимательней присмотреться к его рукам, что же он делает, чтобы выбросить большую сумму. Вот он встряхивает стаканчик, переворачивает его на стол, чуть двигает ко мне и поднимает. Опять больше двадцати! Попробую повторять его движения.

    Мне понадобилось ещё пол часа, чтобы понять в чём дело. Оказалось, что если сдвинуть перевёрнутый стакан по столу на два дюйма, то две - три кости постоянно оказывались единицами вниз. Минут десять у меня ушло, чтобы добиться постоянного выпадения максимальных чисел. Тут, как говорят профессиональные игроки, кость мне и пошла.

    Сэра Адриана мои успехи не обрадовали, и проиграв двенадцать кругов подряд, он заявил: - Что - то ты разыгрался, сдаётся мне надо поднять ставки до империала за круг.

    -  Это слишком много, у меня нет таких денег, чтоб играть по таким ставкам, - угрюмо заявил я.

    -  Ничего, найдёшь. А если не найдёшь так отработаешь, у меня в деревне как раз смердов не хватает, - зло ржанул он.