Зомби‑птица вошла в пике, вышла из пике, совершила заход на посадку и слегка задела громадным крылом за дерево. Крыло хрустнуло, и тело птицы вышло из‑под контроля. Оно грохнулось на землю, и Дор вместе с ним.

Слегка помятый, но целый, он поднялся на ноги. Птица лежала со сломанными крыльями. Теперь ей ни за что не взлететь. А Прыгун нуждается в помощи! Если пойти пешком, это займет в лучшем случае день, а с двумя полными кувшинами еще дольше. В том случае, конечно, если по пути его не схватит древопутана или какое‑нибудь другое чудовище.

Дор отправился на разведку. Неподалеку, как раз на склоне холма, росло какое‑то дерево. Очень красивое. И дерево это показалось ему смутно знакомым.

– Дриада! – вдруг вспомнил он и с криком помчался к дереву. – Дриада, вспомни меня! Я До‑о‑ор!

Дерево не издало ни звука. И тут Дор вспомнил, что находится в прошлом, что это дерево на восемьсот лет младше. Дриада, возможно, его не помнит; может, и нет там еще никакой дриады; а может, это совсем другое дерево. Нимфа в любом случае не узнала бы его в этом чужом теле. Опять он по‑мальчишески сглупил. И уж в который раз!

Огорченный, он начал спускаться по склону. Конечно, это совсем не то дерево! То росло на некотором расстоянии от Целебного источника, а это находится прямо около воды. И потом, если сейчас это дерево уже далеко не кустик, то через восемьсот лет от него останется один трухлявый ствол. Ведь и у растений свой век.

Помощи ждать не от кого. Надо выбираться самому.

Нет, кое‑что все‑таки может помочь.

– Укажи лучший путь отсюда, – потребовал Дор у ближайшего камня.

– Лучший путь – улететь на птице рок, – ответил камень.

– Но у птицы сломаны крылья!

– Побрызгай на нее водой, дурень!

Дор хлопнул себя по макушке. И в самом деле!

– Точно дурень! – воскликнул он.

– И я того же мнения, – самодовольно произнес камень.

Дор помчался к птице, отвязал кувшины и побежал к источнику.

– Не возражаешь, если я позаимствую немного воды из тебя? – на всякий случай спросил Дор.

– Возражаю, – ответил источник. – Всяк, кому не лень, приходит и ворует из меня воду, которую я в поте лица готовлю, и никто не платит за услугу. Имею я, в конце концов, право на вознаграждение?

– Какое еще вознаграждение! – воскликнул Дор. – Тебе мало того, что ты имеешь? Это же высочайшая плата!

– О чем ты шепчешь? Какая плата? – удивился источник.

Опять что‑то не так. Ну да, опять забыл о каких‑то там восьми веках. Этот источник еще не умеет брать плату. Не подсказать ли ему?

– Слушай, источник, – сказал Дор, – я хочу вознаградить тебя за воду. Ты дашь мне два полных кувшина воды, а я расскажу тебе, как брать плату с будущих посетителей.

– Согласен! – прожурчал источник.

Дор наполнил кувшины. Там, где вода омочила тело, синяки и ушибы исчезли мгновенно. Значит, источник настоящий!

– Так вот, тебе надо обзавестись неким дополнительным колдовством. С его помощью каждый, кто воспользуется твоей водой, не сможет выступать против твоих интересов. И чем шире будет круг твоих посетителей, тем сильнее станет твоя власть.

– А если меня просто попытаются запугать? – спросил источник.

– Никаких запугиваний. Они тебя пугать, а ты им: «Заберу у воды магию». Вот все их раны и вернутся на прежнее место.

– Понимаю... Да! Думаю, у меня получится! – взволнованно прожурчал источник. – Если бы пришлось создавать новое колдовство, это заняло бы много времени, может быть, несколько столетий.