– Это я сделала, – скромно сказала Мелани.

– Ты? – удивилась Линда.

– Ни за что бы не поверила, что могу убить человека. Но смогла.

– Ну, у тебя отлично получилось, – заверил её Снеголап.

– Теперь мне придется жить с этим всю жизнь.

Одевшись, Мелани подошла к мужчине.

– Тебе не следовало возвращаться. Ты же рисковал своей жизнью.

В этот раз он её понял.

– Да. Но я вытворял глупости и похлеще, – он убрал меч в ножны. – Но все хорошо, что хорошо кончается. Надеюсь, твои друзья отвезут тебя домой. Не стану спрашивать, из какой далекой страны вы приехали. Все это слишком странно.

Она поцеловала его в щеку.

– Спасибо тебе.

Он улыбнулся.

– Всего хорошего, девочка. И не выходи больше из дома без мужа или мужчины, который присмотрит за тобой.

Он повернулся и пошел вверх по холму. Мелани смотрела ему вслед.

– Как тебя зовут? – крикнула она ему.

– Бальдор. Бальдор из клана Каирн. Прощай, прекрасная дева!

Линда увидела, что Джин направляет пистолет на дерево. Он щелкнул переключателем и прицелился ещё раз.

– Джин, – окликнула его девушка. – Ты что задумал?

– Хочу посмотреть, что будет, если поставить на «испарить».

– Не порти дерево просто из за…

Из дула оружия вылетела тонкая струя пара, превратилась в облачко и быстро растаяла.

– Что за черт?

– Хотел пару? Вот и получил, – засмеялась Линда.

– Это, наверное, лак для волос. Или дезодорант. – Он убрал оружие в кобуру. – Давай уже сматываться отсюда.

– Есть, капитан.

Замок Опасный. Аптека

В мятом смокинге, с черным галстуком набекрень, король Королевства Опасного вошел в кабинет, прижимая к макушке пузырь со льдом.

– Рамон!

Ответа не последовало. Он крикнул ещё раз, морщась:

– Рамон!

Аптекарь вышел из задней комнаты.

– Что случилось? О, ваше величество, чем могу помочь?

– Застрели меня или дай что нибудь от головной боли. Она меня убивает.

– Разве вы не можете подобрать заклинание?

– Если бы я знал какие нибудь лечебные заклинания, я бы ими воспользовался, но ты же видишь – сейчас я ничего не могу. Кроме того, у меня такое похмелье, что никакой магией не возьмешь. Ну, поможешь?

– Кричать вовсе не обязательно, – приподнял бледные брови Рамон.

– Скорее, Рамон.

– Да, ваше королевское величество. – Аптекарь вернулся в свой кабинет, позвякал там бутылочками и ретортами, потолок что то пестиком в ступке, потом налил чего то, что запузырилось и зашипело, и вышел, неся мензурку с пузырящейся жидкостью.

– Выпейте это, – предложил он. Король взял мензурку и выпил.

– О боже, какая гадость!

– Зато поможет.

Король вернул мензурку аптекарю.

– Спасибо, Рамон. Увидимся.

– Я запишу вам в счет.

– Хорошо.

Всю дорогу до конторы замка он прижимал к голове пузырь со льдом.

Когда он вошел, секретарша что то печатала. Увидев его, она вскочила:

– Сир, вы вернулись! Тут столько дел…

– Давай самое важное, Тремейн. Я умираю.

– Что случилось, сир?

Король прошел к двери своего кабинета.

– Голова раскалывается. Что там у тебя?

– Мы должны пересмотреть дело главного адвоката против лорда Эрла. Это самое важное. Потом…

– Погоди.

Король сел за стол. Из полукруглого окна за его спиной открывалась панорама огромного современного города.