|
В этот момент Кайл заметил на каминной доске записку, схватил ее, развернул и прочел: «Лорд Максвелл, вы и ваши близкие хотели избавиться от меня. Ваше желание исполнено». Он скомкал записку в кулаке. Горничная вошла в комнату и пугливо присела. – Да, милорд? – Вы знаете, куда уехала леди Максвелл? – Кайл поразился тому, как бесстрастно прозвучал его голос. – Нет, сэр, но она велела подать ей экипаж. – Большой или один из маленьких? – Маленький. Кайл начал лихорадочно соображать. Если бы Трот отправилась в далекую поездку, кучер прежде спросил бы разрешения у хозяина дома – значит, она добралась до ближайшего города, где дождалась дилижанса, едущего в Лондон. Нет, не в Лондон – скорее в Шотландию. Он давно обещал отвезти ее туда, но ему не хватало сил сдержать слово. Но теперь Кайл ощутил прилив энергии. Вернувшись к себе в комнату, он быстро сменил домашнюю одежду на костюм для верховой езды. Внизу он столкнулся с отцом. – Вам повезло, – язвительным тоном сообщил он. – Трот случайно услышала наш разговор и покинула дом. Я надеюсь убедить ее вернуться, но если она откажется, мне не в чем ее винить. – Проклятие! Этого я не хотел. – Рексхэм нахмурился. – Может, она охотнее согласится вернуться сюда, если узнает, что я скоро уезжаю? Начинается парламентская сессия, мне пора в Лондон. Правда, покинуть дом до приема в вашу честь я не могу, но уеду сразу после него. Только не спешите, разберитесь во всем сами и дайте девушке подумать. Кайл заморгал, удивленный предложением отца. – Не знаю, поможет ли это, но совет разумный. Благодарю вас. Рексхэм иронически усмехнулся. – Полагаю, уж лучше внуки с примесью китайской крови, чем вообще никаких. – Он повернулся и зашагал через холл, звучным голосом зовя секретаря. В конюшне Кайл сам оседлал каракового жеребца, напомнившего ему о Пегасе. Старший конюх Маллой, который почти тридцать лет назад учил близнецов ездить верхом, появился, когда Кайл затягивал подпругу. – А вы сейчас в состоянии править норовистым конем, милорд? Кайл насторожился. – Он часто сбрасывает всадников? Конюх хмыкнул. – Нет, только когда он не в духе. Ручаюсь, Нельсон вам понравится. Маллой оказался прав. Едва Кайл вскочил на спину жеребца, Нельсон так заплясал на месте, что Кайл не удержался и вылетел из седла, с силой ударившись об пол. Мальчишка конюх схватил Нельсона за узду, к Кайлу подбежал встревоженный Маллой. – Вы не ушиблись, милорд? Выругавшись сквозь зубы, Кайл отстранил конюха. – Со мной ничего не случилось. Он отряхнулся и решительно направился к Нельсону. Как глупо! Он совсем забыл, что целый год не сидел в седле. Осел Шен не в счет. Такого горячего коня, как Нельсон, следовало с самого начала поставить на место. Почти всю жизнь властность была второй натурой Кайла, но в Китае он утратил ее. С видом человека, сознающего свою власть, Кайл взялся за поводья и несколько минут гладил коня по шее, не давая ему отпрянуть. Решив, что Нельсон укрощен, Кайл снова забрался в седло. На этот раз он был готов к проказам жеребца и предугадывал его резкие движения. Когда Кайлу удалось заставить Нельсона застыть на месте, Маллой одобрительно заметил: – Вижу, вы не растеряли мастерства. – Разве что стал неповоротливым. – Кайл рысью выехал со двора, а потом пустил коня бешеным галопом по холмам, направляясь к Нортхемптону. В том, что он разыщет Трот, Кайл не сомневался. Но как быть дальше? 33 Быстро нахлынувшая усталость помешала Кайлу во всей полноте насладиться поездкой. |
