Эта кошечка – самая ласковая из всего выводка. И самая отважная, если забрела так
далеко.
Котенок вскарабкался по рукаву Трот и устроился на ее плече, с любопытством поводя короткими белыми усами. Трот почесала его между ушей.
– В Макао у нас была собака. Не знаю, что стало с ней после того, как меня увезли, а дом продали. Боюсь, кто нибудь съел ее на обед.
Кайла передернуло. Он знал, что в Китае едят собак, понимал, что это не хуже, чем употреблять в пищу кролика или голубей, но мысль о поедании
собак казалась ему, истинному англичанину, отвратительной.
– Будем надеяться, что твой пес охранял чей нибудь дом,
– Может быть. Сторожевых собак ценят, потому что они приносят пользу. У Чэнгуа мне хотелось завести какого нибудь домашнего любимца, но я могла
рассчитывать лишь на сверчка или птичку, а я мечтала не об этом.
Кайл сглотнул, наблюдая за чувственными движениями Трот, почесывающей шейку котенка.
– Если хочешь, возьми его себе. Он уже достаточно взрослый, чтобы расстаться с матерью, а в конюшне и без него хватит кошек.
На лице Трот отразилась детская радость, какую Кайл порой замечал во время путешествия в Хошань.
– О, Кайл, правда?
– Думаю, старший конюх Маллой будет только рад отделаться от котенка. – Кайл был готов осыпать Трот бриллиантами, но если пушистый живой подарок
способен вызвать у нее такую милую улыбку, она получит всех котят королевства!
– Вам нравится этот диван? – спросила Трот. Кайл окинул взглядом упомянутый предмет, напоминание о так называемом египетском стиле почти
полувековой давности. Диван стоял в маленькой столовой с тех пор, как Кайл себя помнил, и он привык не замечать его.
– Нет, не нравится. Скорее, наоборот. Эти крокодильи лапы – интересная деталь, но сам диван чертовски неудобный, да еще этот тусклый болотно
зеленый оттенок обивки! – Значит, ему здесь не место. – Трот подала знак двум лакеям, которые послушно подняли диван и унесли.
За прошедшие две недели Трог успела переставить мебель в нескольких больших комнатах, следуя основным принципам фэн шуй: в комнате нет места
сломанным вещам, мебель не должна создавать тесноту и включать предметы, неприятные обитателям дома.
За два века, прошедших с тех пор, как был построен Дорнли, в комнатах скопилась уйма вещей. Трот зорко высматривала скопления древней мебели,
скверные картины, донельзя вытертые ковры и другой хлам, десятилетиями собиравший в доме пыль. Кайл послушно следовал за Трот, высказывая свое
мнение о предметах, подлежащих изгнанию. Если оказывалось, что он привязан к какой нибудь вещи, Трот милостиво щадила ее, но чаще всего Кайл
охотно соглашался расстаться с тем или иным предметом меблировки.
Дом преобразился настолько, что вера Кайла в фэн шуй стала почти непоколебимой. В маленькой комнате хранились книги по сельскому хозяйству и
книги расходов, но Кайл с давних пор недолюбливал ее. Сюда он заглядывал только в тех случаях, когда дел, связанных с управлением поместьем,
было не избежать.
Быстро осмотревшись, Трот приказала переставить письменный стол так, чтобы дверь оказалась сбоку от сидящего за ним, а не за его спиной.
Попробовав сесть за стол, Кайл понял, что прежде ему не давала покоя тревожная мысль, что кто нибудь незаметно подкрадется к нему сзади, пока он
поглощен работой.
Этими переменами в обстановке Трот не ограничилась: она изгнала из комнаты пару жидконогих стульев и ненужный стол, повесила на стены пейзажи,
которые нравились Кайлу. Он понял, что отныне ему не придется принуждать себя заниматься делами, сидя в этой комнате.
Почти весь нижний этаж выиграл от перестановок, затеянных Трот, новую аллею уже проложили. |