|
В юности ее отец был знаком с писателем. Зимой Трот жадно поглощала удивительные исторические романы Скотта, полные любовных историй и приключений. Скотт упокоился в живописном уголке, где уже давным давно нет ни злодеев, ни героев. Но так ли это? Взглянув в окно, Трот заметила, что к руинам аббатства приближается какой то мужчина в темном плаще. Он напомнил ей Кайла, как и многие другие мужчины, которых она встречала по пути на север. Ее преследовал призрак живого человека. А если он и вправду здесь, какую роль он выберет – злодея или героя? Улыбаясь своим причудливым мыслям, Трот вышла из разрушенного аббатства так, чтобы избежать встречи с незнакомцем, – она предпочитала одиночество и не нуждалась в обществе, радуясь уже тому, что очутилась в Шотландии. Здесь она иногда замечала любопытные взгляды, но местные жители были вежливы, а когда слышали ее акцент, то оказывали ей самый радушный прием. Решив спуститься к реке, огибающей аббатство, она вышла из за угла часовни и вздрогнула от неожиданности, столкнувшись с незнакомцем. Им оказался Кайл. Трот уставилась на него с гулко бьющимся сердцем. – Милорд, это вы? Он поклонился. – Собственной персоной. Прости, я не хотел напугать тебя. Обуздав свое воображение, Трот холодно осведомилась: – Вы приехали за своей каретой? – Я приехал, чтобы увидеться с тобой. – Под пристальным взглядом Кайла Трот потупилась. – Как вы нашли меня? – Выследить карету с гербом на дверце нетрудно, к тому же ты как то упоминала, что твой отец жил близ Мелроуза. Хозяин постоялого двора, где ты остановилась, объяснил, что ты ушла к аббатству, вот я и решил догнать тебя. И отлично прогулялся. – Но зачем вы выслеживали меня? – беспомощно спросила Трот. – Чтобы поговорить. – Кайл обвел взглядом руины. – Ты уже возвращаешься в Мелроуз или хочешь побыть здесь подольше? – Сегодня я повидала достаточно. – При виде Кайла Трот забыла обо всех достопримечательностях. Он предложил ей руку, и Трот машинально приняла ее, не сумев отказаться. Некоторое время они шли молча, наконец Кайл заговорил: – Твой шотландский акцент стал заметнее. Шотландия оправдала твои ожидания? – Полностью. – Трот подняла голову, подставив лицо свежему ветру. – Как ни странно, мне по душе прохладный ветер и хмурые небеса. Я… приехала домой. Здесь все точь в точь такое, как мне представлялось, – тени, свет, холмы… Мне кажется, в прошлой жизни я тоже была шотландкой. – Может быть. – Похоже, вы все таки стали отчасти буддистом. – Думаю, да. Знаешь, на земле есть места, которые пробуждают в нас странные чувства. Так было со мной, когда я увидел те китайские рисунки. Мне казалось, что Китай – часть моей души, что я не буду счастлив, пока не побываю там. – Благодаря этому вы не так ограниченны, как большинство мужчин вашего круга. – Трот взглянула на него, вспоминая поездку в Хошань. – Вам хотелось остаться в Китае? – Будь у меня выбор, я последовал бы примеру твоего отца и до конца своих дней жил бы в Макао или Кантоне, – задумчиво признался Кайл. – Но поскольку долг требует, чтобы я жил в Англии, я доволен уже тем, что сумел увидеть Китай. – Если вы научились довольствоваться малым, значит, этот год вы прожили не зря. Когда мы познакомились, вас не покидали беспокойство и неудовлетворенность. Его взгляд снова стал пристальным. – Да, год для меня не потерян, хотя он выдался нелегким. Стараясь избежать трудного разговора, Трот умолкла, приподняла юбки и перепрыгнула через лужу, оставшуюся после ночного дождя. |
