– Вы меня совсем не знаете, а уже не любите!

– А я должна вас любить?

– По крайней мере могли бы заинтересоваться: во мне уйма достоинств!

Автобус остановился. «Из-за этого приставалы я чуть не пропустила свою остановку!» Она выскочила, но он уже стоял и протягивал ей руку. Чтобы не выглядеть законченной стервозой, Евгения оперлась на нее, но тут же быстрым шагом направилась в сторону дома.

– У вас дома дети? – спросил он, приноравливаясь к ее бегу.

– Нет! – Она резко остановилась. Аркадий прав: и в тот день Никита был у бабушки. – Привычка – всегда мчаться домой.

– Наверное, вы на бегу и не заметили, что наступила весна? – спросил он и протянул ей букетик ландышей. – Может быть, немного погуляем?

Евгения мысленно пробежала, как по клавишам: в холодильнике – борщ, плов, компот, муж придет не раньше восьми. И правда, куда она так мчится? К телевизору? Что будет плохого, если она немного прогуляется? На самом-то деле, весна!

– Ландыши! – Она несколько растерянно понюхала букет. – Разве уже расцвели ландыши?

– Конечно, – удивился он, – конец апреля!

– Вы эти ландыши купили для кого-то другого, а пришлось отдать мне! – проговорила она и осеклась: какое ей дело до того, кому он их купил? Забыла, когда ей дарили цветы… Или взаправду поверила в свою женскую непривлекательность?

Но он поддержал ее игру.

– Я купил их для вас!

И не отвел взгляда, хотя глаза его смеялись.

– Но вы же не могли знать, что мы сегодня поедем одним автобусом! – Кажется, она тоже втянулась в это игривое настроение.

– Весной, знаете ли, у меня бывают приступы ясновидения! А если бы интуиция подвела, я просто поставил бы ландыши в вазу. Не только женщины любят цветы. Просто мужчины стесняются признаваться в этом.

– Но вы же не стесняетесь.

– Я – другое дело.

– Вы – инопланетянин?

– Нет, но когда-то я раз и навсегда решил: раз я не могу привлекать женщин красотой, буду привлекать оригинальностью.

Они сидели на огромном – в два обхвата – бревне, неизвестно откуда появившемся посреди их нового микрорайона, все деревца в котором были пока чуть потолще прутика. Евгения не могла понять: что это с ней? Никогда прежде она не шла на подобные знакомства.

– Англичанка, блин! – ругался один ее коллега. – Обязательно ее надо представить! Как же ты в юности с парнями знакомилась?!

Юность! Да были ли у нее тогда эти самые парни? Нельзя сказать, что на нее совсем уж никто не обращал внимания. В восьмом классе, например, ей прислал записку мальчик: «Женя, давай дружить. Дай ответ – да или нет?» Почему-то это чистосердечное предложение тогда ее жутко рассмешило. Теперь она понимает, что поступила жестоко. Написала ему что-то вроде: «Мой ответ – нет и нет!»

Тот, разозлившись, в долгу не остался. Прислал ей предлинное стихотворение. И где откопал такое! Помнятся последние строчки: «…пуд зла, коварства десять килограммов и страсти тридцать три ведра!» Это, значит, в ней, в Женьке Кондратьевой. Правда, она не поняла – плохо это или хорошо, такое количество страсти?

Почему у нее до восемнадцати лет не было парня? Мальчишек знакомых полно, а вот своего, такого, чтобы с ним можно было гулять по вечерам или ходить в кино на последний ряд? Чаще всего она гуляла с двумя друзьями, которые и приходили к ней только вдвоем. А однажды, когда она забыла дома перчатки – дело было зимой, – они грели ее руки в своих карманах.