|
– Почему ты хочешь туда вернуться? – удивился Гарт. – Чтобы получить диплом. – Когда же ты собираешься заниматься юридической практикой? В промежутках между готовкой на кухне и стиркой белья? А еще лучше – между мужем и коровой? Отом могла ответить как угодно, у нее были тысячи отговорок, но все они, казалось, были бесполезны. Гарт не вписывался в ее жизнь, поэтому не стоил ответа. – Справлюсь, когда будет надо, – ответила она сухо. – Да ты же не хочешь работать. – Голос Гарта звучал так, словно он обращался к маленькой. – Тебе нужен мужчина, который бы опекал тебя. Поэтому мне кажется очень странным, что ты хочешь закончить юридический колледж. Глаза Отом подозрительно блеснули. – Мне не нужен мужчина, который бы меня опекал. Он недоверчиво посмотрел на нее. – Ну не прелесть ли? Ты пытаешься убедить меня, что ты сильная, самостоятельная женщина. Точно, дорогая, это так… Но тебе не надо притворяться рядом со мной. – Притворяться? Ты считаешь, я притворяюсь?! – Разве нет? Отом пристально посмотрела на его четкий, слишком красивый профиль и произнесла твердо и ясно: – Нет. Они остановились у светофора, и Гарт посмотрел на нее, удивленно подняв брови. И тут Отом словно осенило. – С кем ты обо мне говорил? – С твоим дружочком, Клэем. – И что сказал мой дружочек? – Что тебе нужен заботливый мужчина. Отом задумалась и некоторое время молчала. Может, в этом и была доля правды, удивленно решила она. Однако… – Гарт, знаешь, можно быть просто заботливым, а можно – тираном. Разница есть? Ты должен знать обо мне одну вещь. Единственное, чего я не терплю, – это чтобы принимали за меня решения. – Ясненько. – Гарт словно бы и не поразился ее словам: либо не поверил, либо ему было все равно. – Кажется, мы приехали. Над ними нависал огромный неоновый плакат, на котором был нарисован ковбой с лассо. Из открытых дверей и окон доносились звуки музыки, шум голосов, выплывал дым сигарет. – Кажется, это мое местечко, – сказал Гарт. В зале присутствовали, по крайней мере, три четверти комитета. Клэй и Салли со своей неизменной короной кружили в танце под музыку кантри. Отом видела, сколько мужчин стояли в ожидании – Салли одна не останется. А Клэй будет свободен на это время. Неожиданно Гарт обхватил ее за талию и закружил под романтичную музыку. Он так хорошо танцевал, что Отом решила простить ему все неловкости, которые он допустил. И потом, Клэй его дезинформировал! Музыка утихла, и Салли энергично захлопала, так и не отдышавшись после танца. – Смотри, здесь Отом и Гарт. Пойдем скажем: «Привет!», – а потом я поправлю прическу и попудрю носик. О, слава Богу! Хоть немного побыть в тишине, без ее болтовни. Невелика честь сопровождать Салли под жадные взгляды других мужчин. Было бы в ее голове столько, сколько на голове. Как Салли улаживала свои дела, было выше понимания Клэя. Насколько он ее узнал, она все время только и делала, что проводила время у зеркала. – О, привет, ребятки, – пропела Салли, когда они приблизились к столику. – Ты посмотри, Клэй, как они смотрятся вместе. Просто сладкая парочка! Гарт усмехнулся и обвил рукой Отом. От неожиданности Отом подпрыгнула, что немало повеселило Клэя. Затем она взяла пустой пластиковый стаканчик: – Мне так жарко. Очень хочется прохладного чая. – Пойди возьми, дорогая, – сказал Гарт, положив руку на спинку кресла, где она сидела, и стал постукивать пальцами в такт музыке. Отом встала и, уходя, многозначительно оглянулась на Клэя. – Хм, интересно, что это с ней случилось? – сказала Салли, провожая Отом взглядом, и пожала плечами. |
