— Зато я был и остаюсь ее другом. Вы, наверное, знаете, что Мэри очень одинока: ее семья на другом континенте, а если быть до конца честным, в другом параллельном мире. У Мэри есть только я и Долорес — ее подруга. Вот и весь круг общения мисс Гамильтон. Она чуткий и ранимый человек. Она добра и нежна. Если бы вы знали, как искренне она может сострадать чужому горю!

— Я знаю, — тихо сказал Уильям.

— Тем более! Вы должны меня понимать. Я чувствую ответственность за Мэри, за ее будущее, тем более сейчас, когда мое-то будущее устроено. — Брайан хмыкнул. Он немного подумал и решил, что с Уильямом стоит быть предельно откровенным. — Мэри несчастна, она постоянно плачет, хотя всячески пытается это скрыть. Она каждый день, каждую минуту думает о вас…

— Зачем вы мне все это говорите, мистер Дэвис? — сердито перебил его Уильям.

— Затем, что вы должны решить для себя один важный вопрос: любите ли вы Мэри или нет. Хотите вы с ней быть или предпочтете свою нынешнюю жену.

Уильям молчал, пытаясь собраться с мыслями, чтобы объяснить этому провинциальному доктору всю сложность ситуации, в которую он попал.

— Что же вы молчите? — Брайан наконец не выдержал.

— Когда я встретил Мэри, мне показалось, что мир перевернулся, — тихо сказал Уильям. — Больше всего на свете я хочу быть рядом с ней.

— Так что же вам помешало любить Мэри?

— Я дал слово Роберте.

— И вы не могли расторгнуть помолвку? Не велик грех!

— Да, вы правы, именно так я и хотел сделать. Но Роберта сообщила мне, что ждет ребенка.

— И вы сразу же поверили?

— Конечно! Неужели женщина смогла бы солгать о столь важном для нее событии! Да и потом, как бы она справилась с ситуацией, если время бы шло, а живот не увеличивался?

— Об этом мы поговорим позже, — остановил его Брайан. — Главное, что я сейчас хочу от вас услышать: если бы вы получили возможность освободиться от своей жены…

— Как же я могу! — воскликнул Уильям.

— Не перебивайте! — потребовал Брайан. — Так вот, если бы вы получили возможность освободиться от своей жены и при этом ваша совесть осталась бы совершенно чистой, вы бы просили Мэри стать миссис Стилл?

— Господи, я очень виноват перед своей женой!

— Вот перед ней и покайтесь, не стоит каяться передо мной. Я врач а не духовник. Просто скажите, что хотите быть рядом с Мэри и любить ее!

— Да я мечтаю об этом с первой минуты нашего знакомства! Я не могу жить полной жизнью, если в ней нет Мэри! Я думал, что женюсь на Роберте, родится наш ребенок и я смогу если и не забыть Мэри, то хоть чуть-чуть смягчить свою боль. Но вскоре понял, что это невозможно.

— Отлично. Я понял, что вы любите Мэри и постараетесь сделать все, чтобы она была счастлива. — Брайан молча достал из портфеля бумаги и бросил их Уильяму через стол. — Читайте, мистер Стилл. Это ключ к вашей свободе.

Несколько минут Уильям внимательно изучал ксерокопии, привезенные Брайаном. Когда он опустил последний листок, руки его дрожали от еле сдерживаемого гнева.

— Что вы теперь собираетесь делать, мистер Стилл? — осторожно спросил его Брайан.

— Позову своего адвоката и покажу ему эти бумаги. Я должен быть уверен, что Роберта не увильнет от ответственности. Как только я это сделаю, я поеду к Мэри и буду на коленях умолять ее простить меня.

— Отлично! Я на машине, и если вы поторопитесь, то с удовольствием подвезу вас в Норидж. Здесь всего-то полтора часа езды, а Мэри очень ждет меня вечером.