Но о душе Алиса думала меньше всего. Даже вообще не думала. У нее были совсем иные думы и задачи. Они требовали точного, многократно выверенного решения.

Вкусный ужин и необыкновенное вино, вся обстановка вокруг расслабляли и делали простыми, понятными и доступными любые желания и фантазии.

— Как тебе здесь у меня? — наклонился к ней обожатель.

Мимо проскользнул официант с бесстрастным, как у манекена, лицом.

— Здорово! — искренне отозвалась Алиса. — Я даже не подозревала, что в ресторане может быть так хорошо, тихо и уютно.

— А если там иначе, грош цена такому ресторану, — заметил хозяин и подсел к ней, нежно целуя руку.

В эту минуту и появилась его жена…

Алиса поняла, что не все теперь благополучно, догадалась что-то случилось — по неестественно застывшему в позе хронического радикулитчика возле соседнего столика официанту. Она обернулась.

— А-а, вот чем ты тут занимаешься! — с напряженным весельем в голосе сказала изумительно одетая и причесанная дама, шествующая вызывающе и развязно.

Ресторатор, сидящий рядом с Алисой, автоматически уронил ее руку и слегка вздрогнул.

— С девочками развлекаешься, мерзавец? — Дама подошла ближе и бросила острый полупрезрительный взгляд на ошеломленную и пока еще ничего не соображающую Алису. — И надо признать, с хорошенькими. Ты всегда неплохо разбирался в этом деле. — Она изобразила милую улыбку, показав почти все зубы, безупречно белые и идеально ровные. Казалось, что их вообще никогда не касалась рука дантиста.

«Да, вот что такое большие деньги, с завистью глянув на эту белозубую улыбку, — подумала Алиса. — Если найду богатого мужа, обязательно сразу сделаю себе точно такую же улыбку. Обязательно…»

— Ты забываешь о детях, — продолжала дама.

Какие еще дети? — изумилась Алиса. И взглянула на ухажера. Тот застыл, как монумент из мастерской Церетели. И по выражению лица ресторатора Алиса в два счета догадалась, что он вообще никогда о них не думал. Дети… А это, значит, жена… А он, стало быть, милый лжец… Обманувший Алису и напевший в ее розовые ушки немало всякой ерунды.

— Ты гуляешь, врешь напропалую, живешь кое-как и пользуешься моей доверчивостью! — говорила дама. Речь звучала продуманно и отрепетированно, словно была когда-то записана, а позже выдолблена назубок. — Ты всегда был таким, но я на многое закрывала глаза ради детей и думала, что ты возьмешься за ум, отгуляешь свое и притихнешь. Но ты притихнуть не желаешь! У тебя опять новая девка! — Дама подарила Алисе еще один оценивающий и одновременно пылающий яростью взор. — Ты никак не можешь успокоиться! Но учти, уйти я тебе не дам! Я уже говорила со своим адвокатом.

— При чем же тут адвокат?.. — наконец, слабо прорезался Алисин кавалер. — Никто из нас не собирается судиться…

— Только посмей! — грозно заявила дама. — Ты до суда не доживешь! Сляжешь с сердечным приступом. Я тебе обещаю инфаркт! Сердце — слабое место мужиков. Ты это учти на будущее, птичка! Тебе пригодится! — неожиданно довольно доброжелательно обратилась дама к Алисе, вдруг признав ее не просто за соперницу, но за подругу по несчастью и девочку, которую стоит немного поучить жизни.