Хозяин красивого кабинета на миг прикрыл глаза, не то успокаиваясь, не то прося высшие силы дать ему терпения.

— Хорошо, ты привел мастера-библиотекаря, ты обещал помощников, ты и проводишь даму в библиотеку и все покажешь.

Лорд Арролл нахмурился: видимо, не ожидал такого задания, но устоял и даже слегка улыбнулся:

— А домики для персонала ты уже восстановил? Где будет жить пре… госпожа Смирнова?

— Комнаты мастера-библиотекаря находятся внутри корпуса, рядом с малым залом, — напомнил ректор, — там ничего не меняли. Разрешаю вызвать домовых из моей башни, я привез нескольких из своего дома.

— О, это просто замечательно! — улыбка седого лорда стала отчего-то более лукавой. — Госпоже Смирновой нужен аванс, и кроме того, необходим выход в город, поскольку она незнакома с нашим миром, и я хотел бы ее сопровождать!

Лорд Рангарр полез в стол, вынул небольшой кошелек и медную бляшку с летящим драконом, протянул женщине:

— Вот. Сопровождать разрешаю.

Она молча приняла, лишь мельком взглянув на поданное.

— Благодарю, Рангарр! — расшаркался лорд. — Скоро прибудут другие специалисты, я оставил им портальные кольца! — с этими словами хитрец быстро утащил Аллу Николаевну из кабинета ректора, прежде чем она успела задать свои вопросы.

Однако стоило им выйти на лестницу, как женщина остановилась.

— Лорд Арролл, я жду объяснений! — строгим тоном сказала она.

— Что именно вас интересует, прекрасная дама? — игривое настроение не покинуло седовласого лорда.

— Почему вы хотите меня сопровождать? Почему нужно разрешение ректора на сопровождение и выход в город и почему вы доставили меня лично, а другим выдали портальные кольца?

— Вы столь же умны, сколь очаровательны, прекрасная дама! — Он взял женщину за пальцы, слегка потянул и прижал к губам. — Идемте в библиотеку, я все расскажу по дороге.

Алла Николаевна почувствовала раздражение: уж слишком легко этот лорд крутил ее настроением. Вот и теперь, разве можно сердиться, когда спешишь за длинноногим мужчиной? Да еще пытаешься запомнить дорогу, подозревая, что визит в кабинет хмурого ректора будет не последним. Зал, переход, еще зал, лестница и еще…

Эта часть здания была совсем запущенной. Настолько, что посреди широкого коридора в пыли отчетливо проглядывала дорожка следов. Огромные двустворчатые двери оскалились зубастыми драконьими мордами, а судя по той же пыли, они очень давно не открывались.

— После ухода прежнего мастера-библиотекаря сюда никто не входил. Учебники студентам пришлось покупать самим, — отчего-то виновато вздохнул лорд, — а преподаватели отказывались вообще посещать это крыло из-за одичавших духов.

— Но кто-то все же ходил, — женщина указала на следы.

— Да, это кто-то из студентов. Наверняка надеялись взломать защиту, поставленную основателями, — отмахнулся мужчина, а потом добавил: — Здесь хранилось немало ценных инкунабул, да и обычные учебники стоят денег.

— А вы можете определить, кто здесь был? — спросила Алла Николаевна, вспоминая свой короткий опыт работы в школьной библиотеке.

— Могу, а зачем? — удивился мужчина.

— Возьму их в помощники. За возможность покопаться в фонде. Фанаты оценят, а мне, судя по этой пыли, понадобится их помощь, — пожала она плечами.

— Как восхитительно просто! — обрадовался непонятно чему лорд и сделала пасс.

По следам пробежали огоньки, вспыхнули ярче и унеслись куда-то за поворот.

— Пока ждем результата, — оторвалась от привлекательного мигания Алла Николаевна, — объясните мне, при чем тут разрешения?

— Все просто, прекрасная дама, — снисходительно пояснил лорд.