|
– Челнок! Отряд в походный строй! Быстро! – заорал Сап. Помощник у Сапа был толковый, ничем не хуже командира, поэтому он сразу сообразил, что к чему. Через минуту отряд, ведомый проводником, а по совместительству и следопытом Маркером, рысью преодолевал расстояние, отделявшее их от нарушителей границы. – Где они? – спросил Челнок. – Сидят недалеко от кладбища, но у них оттуда одна дорога – на форт, их там всех положат – и мне хана. – Сап нервно прикрикнул на подчиненных, подгоняя их. Те прониклись положением командира и прибавили шагу, окончательно позабыв все меры предосторожности. Через десять минут Сап убедился в своей правоте: группа старателей действительно двинулась в сторону форта, то есть фактически навстречу Сапу, вот только перехватить их не было никакой возможности. В какой-то момент до гостей было всего лишь триста метров, но между ними и отрядом Сапа оставался лес, накрытый сплошным полотном аномалий. Сапу пришлось двинуть в обход, сначала до кладбища, а потом, развернувшись, в сторону форта и железнодорожной станции Янов, где, судя по всему, и планировали отсидеться гости. Зато теперь им спрятаться было негде, сами того не зная, враги загоняли себя в ловушку, и выход из тупика, в который они сунулись, был один – вернуться назад, но скоро Сап закроет и его. В голове мелькнула простая догадка: надеются, что на них никто не наткнется, а ведь так и было бы, не будь на них маяка. Слава «Обелиску», удалось связаться с фортом и убедить их не трогать гостей, если те появятся в пределах видимости. В район кладбища отряд Сапа вышел с двадцатиминутным опозданием, не хватило совсем немного, чтобы накрыть гостей на привале, сигнал с маяка двигался дальше, по направлению к Янову. Маркер напал на след гостей, хотя в этом и не было особой необходимости, все-таки привычка – вторая натура, а ищейка, взяв след, уже не могла поступить иначе. Сап не возражал, пусть парень потренируется. Когда впереди замаячило здание электроподстанции, Маркер знаком указал на него, да и по представлениям самого Сапа гости отдыхали именно здесь – самое удобное место для отражения атаки, если в том будет нужда. – Шаман и Кудря, проверите здание на случай всяких неожиданностей, – приказал Сап. – Остальные в обход справа и двигаемся на форт. Там самое удобное место, чтобы их прищучить. Но идущий впереди Маркер резко остановился и предостерегающе поднял руку. Шаман, Челнок и Сап присели, выставив вперед оружие, остальные замерли в ожидании. Следопыт повернулся к Сапу и поманил его рукой. – Растяжка, – прошептал он, когда командир оказался рядом. То, что Маркер называл растяжкой, было приготовлено полным дилетантом: тонкая проволочная нить соединяла атакующую гранату «РГ-5» с тонким березовым колышком, едва воткнутым в землю, и все это сооружение было грубо присыпано мокрой опавшей листвой и грязью. Не заметить такое мог разве что Гигант с его полным безразличием к опасностям на дороге. «Неужели гости столь плохого мнения о нас? – подумал Сап и сразу же себе ответил: – Стоп! Откуда они вообще могли про нас знать?» Сап смотрел на гранату, понимая, что такого просто не может быть, – кроме гостей, растяжку установить некому, а им вроде бы незачем. Еще труднее поверить, что старатели, перебравшиеся через радар, так топорно сработали, устанавливая ловушку. Отгадка была где-то рядом, нужно было только поймать ее за хвост. Мелкий моросящий дождь заливал стекло защитного шлема, мешая рассмотреть подход к электроподстанции повнимательнее, и Маркер поднял его, совершив самую роковую ошибку в своей жизни. Стоявший рядом Сап сделал то же самое, с той лишь разницей, что смотрел он не вперед, а под ноги. Едва уловимый свист рассек воздух, разбивая голову Маркера: снайперская пуля влетела ему под левую глазницу, прошила череп насквозь и ударилась о заднюю стенку шлема. |
