8

 - И вот он мне говорит: «Мсье, я, конечно, здесь работаю, но я повар, а не швейцар!» - Шарль откинулся на спинку стула и весело рассмеялся.

 Элен с трудом смогла проглотить кусок торта, неосмотрительно положенный в рот под самый конец очередной байки Шарля. Она откашлялась и сказала:

 - Шарль, ты меня убьешь своими историями!

 - Мне ужасно нравится, когда ты смеешься, - сказал Шарль, низко наклонившись к Элен.

 - Почему? - низким грудным голосом спросила она.

 - Потому что ты такая соблазнительная.

 Элен почувствовала, что рука Шарля находится совсем не там, где должна находиться рука джентльмена. Она дернулась, чтобы убрать руку Шарля, но сразу же передумала. Ей были приятны эти легкие прикосновения, Элен казалось, что ее затапливает сладкая волна страсти. Она звонко рассмеялась и подалась вперед, чтобы Шарль почувствовал запах ее духов.

 - А разве я не сексуальна в другое время?

 Кончиком языка Элен провела по губам. По участившемуся дыханию Шарля она поняла, что уловка достигла цели. Элен резко отодвинулась и как ни в чем не бывало вновь принялась за торт.

 - Элен, ты самая потрясающая женщина из всех, кого я встречал когда-либо, - хриплым голосом произнес Шарль, сжимая под столом бедро Элен.

 Она положила ладонь на его руку и подняла ее чуть выше, чем осмеливался Шарль.

 - Что ты делаешь завтра? - спросила Элен.

 - Ничего, - быстро сказал Шарль и сразу же добавил: - Уже ничего.

 - Отлично, значит, завтра нам не нужно рано вставать, - спокойно сказала Элен. Она почувствовала, как взбитые сливки, украшающие торт, оказались над верхней губой. - Ой, я, кажется, вымазалась кремом! Ты не мог бы аккуратно убрать его? Боюсь, без зеркала я это не сделаю сама.

 Элен взяла руку Шарля, которая до этого весьма вольготно расположилась на ее бедре, и поднесла к лицу. Палец Шарля подрагивал от волнения, но он провел им над губой Элен, снимая сливки.

 - Мне кажется, что этот ресторан себя исчерпал, - с придыханием сказал Шарль.

 - Думаешь, уже пора уходить? - спросила Элен, проводя под столом ногой без туфельки по брюкам Шарля.

 Господи, что это я делаю?! - изумилась Элен. Если я сейчас не остановлюсь, будет поздно.

 Но мне так хочется нарушить еще один запрет! Я слишком долго сдерживала себя. Все семь лет я была верна Джордану, однако он так и не смог сделать меня счастливой, да и не хотел. Потом я думала, что у нас с Эженом что-то получится, но Эжен оказался неблагодарной свиньей! Он нагрубил мне и откровенно презирает. Почему же я должна отказывать себе в удовольствиях? Ради кого?! Мне кажется, что все это просто сон, но мне очень нравится это сновидение.

 Элен истерично рассмеялась и встала из-за стола.

 - Я еще никогда не была у тебя в гостях! - сообщила она Шарлю.

 - Тогда самое время устроить тебе экскурсию в гнездо старого холостяка.

 Шарль расплатился по счету, стал и подал руку Элен.

 - Надеюсь, экскурсия будет познавательной! - прошептала она, нежно прижимаясь к Шарлю.

 - Более чем! - пообещал он, обнимая ее за талию.

 Элен неловко оступилась.

 - Мне кажется, что в провинции Шампань готовят вина для соблазнения, - смеясь, сказала она.

 - С тобой все в порядке? - участливо спросил Шарль.

 - Если ты о том, могу ли я идти, тогда да.

 - А что еще?

 - Если бы ты захотел узнать мое внутреннее состояние, то я бы сказала, что на грани истерики.

 Но мне это нравится. Я готова творить безумства, так что пользуйся моментом!

 - Мне кажется, что этот вечер обещает быть самым запоминающимся в моей жизни.