- У тебя уже есть такой человек! Зачем же куда-то за ним ехать?

 - Ах, Джоанна, прекрати, - утомленно попросила Элен.

 - Ладно, если тебе так плохо с Джорданом, разведись с ним! Зачем сбегать из дому? Вас даже никто не осудит. Сейчас уже не те времена...

 - Я не могу с ним развестись!

 - Только не говори, что тебя остановят мысли о святости брака!

 - Нет, дело в том, что, когда наши родители договорились о свадьбе, в завещания был внесен один общий пункт: мы с Джорданом не можем развестись. Как только наш брак будет расторгнут, состояние и предприятие отойдут Камилле и Роберту.

 - Этим бесполезным юнцам?

 - Да, сестра Джордана и мой братец уже давно точат зубы на нашу часть наследства. Ведь нам изначально досталось больше. Родители подозревали, что эти двое не смогут достойно распоряжаться финансами. И они были правы. Их часть уже давно закончилась, и мы с Джорданом решили, что нам проще выплачивать им содержание. Но в последнее время их аппетиты все возрастают. Так что если мы с Джорданом хотя бы заикнемся о том, чтобы расторгнуть брак, завещания родителей будут сразу же пущены в ход. И предприятие пойдет прахом. А ведь если бы наши семьи не объединили капиталы, мы бы не были одной из богатейших семей Англии. Мы объединили шельфы на Северном море, которыми владела моя семья, и передовые технологии и финансовые возможности Тишеров. Итог ты видишь сама! - Элен сделала выразительный жест, указывая на богатую обстановку дома.

 - Да уж, родители вас крепко подставили... - протянула Джоанна.

 - Именно поэтому я никогда не разведусь с Джорданом. Я не смогу отдать то, ради чего наши семьи трудились много лет не разгибая спины, в руки двух представителей золотой молодежи. Может быть, когда у них появится хоть капелька ума...

 - Это значит - никогда! Сестра Джордана неисправима, как и твой братец.

 Элен недовольно покачала головой.

 - Я просто удивляюсь, как в наших семьях могли появиться такие люди!

 - Так к чему все эти пораженческие настроения?! - воскликнула повеселевшая Джоанна. - Раз ты не можешь развестись с Джорданом, живи спокойно и радуйся жизни!

 - Нет, мне душно, я чувствую, что скоро сойду с ума!

 - Но ты не можешь уйти от Джордана!

 - Я не могу с ним развестись, - поправила подругу Элен.

 - То есть... - Джоанна удивленно уставилась на нее, пытаясь до конца осмыслить ее слова. Наконец она поняла, чего хочет Элен. - Ты что, с ума сошла?!

 - Нет, я в своем уме и прекрасно понимаю, что делаю.

 - Ты не можешь уйти из дому!

 - Еще как могу!

 - Элен, если тебя так заботит будущее семейного бизнеса, ты должна подумать о том, что ваш брак могут признать недействительным, если ты сейчас исчезнешь! Это я тебе говорю как юрист!

 - Ничего подобного не случится! - отмахнулась Элен.

 - Прошу тебя, не спеши ничего предпринимать! - уговаривала ее Джоанна. - Подумай хорошенько! Если тебя не будет с мужем полгода... Ваш брак признают недействительным, а это равносильно разводу. Элен, если ты сейчас исчезнешь...

 Писк сотового телефона прервал Джоанну. Она с кем-то переговорила и расстроенно посмотрела на подругу.

 - Элен, мне сейчас нужно срочно бежать. Черт, - выругалась она, - почему дурные новости не приходят по одиночке! Я очень тебя прошу, ничего не делай хотя бы два дня! Посиди и еще раз подумай, стоит ли куда-то ехать и рушить то, что у тебя есть. Джордан любит тебя, поверь мне. А если не веришь, спроси у него сама. - Джоанна подошла к Элен и поцеловала ее в щеку. - Мне нужно будет уехать в Бирмингем на два дня. Дождись меня. Хорошо?

 - Да, Джоанна, - ответила Элен. Внутри у нее все содрогнулось. Она дала обещание, зная, что нарушит его.