— Знаете, зачем я вас пригласил?

— Нет, — едва слышно прошелестела Колыванова.

— Моя секретарша на две недели уходит в отпуск…

Девица молчала как партизан, только руки спрятала за спину. Сергей хмуро разглядывал временную секретаршу: светлые волосы, тусклые, нездоровые, туго стянуты в какой-то невзрачный пучок на затылке; губы сжаты настолько плотно, что кажутся узкой полоской; из-под старомодных очков с толстыми стеклами едва выглядывает кончик носа…

Упорное молчание девицы Сергею надоело, и он чуть виновато буркнул:

— Вы остаетесь за нее.

Девица побледнела настолько, что и очки не помешали заметить. Сергей поспешно сказал:

— Ничего сложного, поверьте! Посидите в приемной на телефоне. Чай подадите, если посетители будут. Или кофе. Ну, лимон там, пирожные…

— Но… я не смогу! — Новая сотрудница попятилась к двери.

— Сможете! — Сергей в сердцах хлопнул по столу ладонью. — Никакого специального образования для этого не нужно. Вероника за пять минут введет вас в курс дел. Сейчас же!

«Прямо-таки полоса неудач, — хмуро усмехнулся он, рассматривая тощее некрасивое личико. — Вначале Мишка нервы мотал, растолковывая разницу между цивилизованным европейцем и диким россиянином, что водкой завтракает, обедает, ужинает, да и полдничает, как это я забыл? Теперь это чучело две недели перед глазами будет маячить. Кстати, надо бы Веронике сказать — пусть намекнет девчонке насчет одежды, не в этой же робе ей в приемной сидеть…»

Новая сотрудница маячила у порога, она явно не спешила получать инструкции. Сергей уже зло бросил:

— Двенадцать тысяч нужно отрабатывать, милая! Их вам не за красивые глазки платят!..

Девица странно всхлипнула и схватилась за очки. Сергей виновато крякнул, он не хотел обижать несчастную дурнушку. В конце концов, внешность мы себе не выбираем, тут уж кому как повезет…

— Я имел в виду — не все же вам сидеть в бывшей кладовке, пора попробовать себя в настоящей работе. — Он натужно улыбнулся. — И потом — что такое две недели?

Пролетят, и не заметите!

Девица судорожно вздохнула. Сергей ободряюще воскликнул:

— Вот и договорились! Кстати, вас как зовут, уж простите, не заглянул в личное дело, слишком неожиданно узнал об отпуске секретаря… — Он хмыкнул: ситуация вообще-то дикая. — Как вы сказали? Саня? Саша то есть?

Сауле растерянно кивнула, больше всего на свете ей хотелось провалиться сквозь землю.

Она — секретарша!

Да она и дня не проработает на этом месте. Ее или выгонят завтра же — и что тогда скажет Татьяна?! — или она сама сбежит.

Ну почему, почему ей так не везет?!

Новое место Сауле нравилось. Она практически ни с кем не сталкивалась, ни от кого не зависела. Да и высыпаться удавалось, наконец-то она перестала чувствовать себя преступницей, вставая с постели в десять утра.

Спасибо Татьяне — к одиннадцати Сауле вполне успевала на работу. Получала от хмурого, угрюмого Поле щука задание — лист бумаги с перечнем нужных статей или тем — и садилась в своей крохотной каморке за компьютер. Или шла в магазин за всякой нужной в офисе мелочью, раньше этим занималась как раз секретарша… Времени до семи-восьми вечера достаточно, она успевала все.

Анна Генриховна прямо сюда к шести часам приводила Китеныша. Очень удобно оказалось. Пока Сауле работала или поливала в опустевшем офисе цветы, Китеныш сидел в ее комнатке и читал. Или помогал Сауле, он очень быстро здесь освоился.

Двенадцать тысяч!

Она никогда раньше не получала таких денег.