В результате отбор понравившихся девочке вещей затянулся на добрых полтора часа, так что даже Кирилл начал как-то странно поглядывать на своего подчиненного, увлеченно роющегося в шмотках. По крайней мере, так казалось со стороны. А в этот момент Вячеслав мысленно спорил с сестрой, в который раз напоминая, что по приезде на базу он лично отвезет ее в Рахов для прогулки по местным магазинам. Так кому что докажешь? А вот приказчицы только уважительно кивали, да время от времени приносили все новые и новые наряды. В конце концов Стрелков не выдержал и, собрав уже отобранные вещи, решительно потащил их к кассе, невзирая на сердитое сопение сестры «на проводе».

— Повезло же девчонке, а? Чтоб мой брат так обо мне заботился, — вздохнула одна из приказчиц, когда за покупателями закрылась входная дверь.

— И белье выбирал? Тогда уж лучше — жених, — рассмеялась ее подруга.

С обувью было проще. Здесь никакие уговоры Анны и замечания о «вон тех удобных и легких ботиночках» или «вот этих красивых туфельках» не оказали на обозленного потерей времени Вячеслава никакого влияния. Серые кроссовки для обещанных атаманом тренировок, тяжелые, но теплые зимние ботинки с высокой шнуровкой и защитой голеностопа, самое то для горных условий… и тапочки. Осеннюю и летнюю обувь Стрелков решил купить позже.

На базу оба квадра возвращались в уже сгустившейся темноте и груженными под завязку. Но если на машину Вячеслава были нагружены баулы с одеждой, то вездеход Кирилла тащил гостинцы и заказы учениц, после «торжественного обеда» воспользовавшихся моментом, чтобы вручить атаману целый список необходимых им вещей.

Следующий день обернулся для Стрелкова одним большим экзаменом. Рогов, кажется, до сих пор недовольный решением атамана об обучении его сестры у Вячеслава, взялся за нового техника всерьез. Опрос начался за час до завтрака и продлился до самого обеда. Въедливый майор гонял Вячка по механике — от мотоциклов до тяжелых боевых платформ, по энергообеспечению — от мобильных питающих систем до малых стационарных энергоустановок, по двигателям… тут, пожалуй, они не затронули лишь летающую и плавающую технику. Зато по тактическим комплексам Рогов его спрашивал от и до. Ну в этом нет ничего удивительного, все же Вячеслав не был слепцом и прекрасно видел оборудование мастерских, в том числе и стенды для обслуживания и ремонта ТК, как тяжелых, так и легких. Так что определить, под что «заточена» ремонтная база «Гремлинов», было несложно. Богатое хозяйство, Бауму подобное даже не снилось. И становится понятным, зачем Николаев нанял целый отряд бойцов для охраны. Тут же техники, наверное, на миллионы… ну, по меркам СБТ, конечно.

После этого «марафона» опрос, устроенный Вячеславу Ольгой, воспринимался им как легкая беседа. Конечно, не болтовня ни о чем, но все же. Ольга не стала особо гонять его по рунике, все внимание она уделила информационным системам и рунному программированию, но уже через полтора часа, выслушав ответ Стрелкова на очередной вопрос, махнула рукой. Мол, вижу, знаешь, а значит, к работе годен.

Так что экзамен этого дня завершился для Вячеслава незадолго до ужина, а со следующего утра началась работа, в которую Стрелков ушел с головой, забывая о еде и личных планах. А ведь в оружейном ящике до сих пор лежит раздолбанная, требующая ремонта «Эрма». Да и с Елизаветой хочется прогуляться по окрестностям, познакомиться поближе, и разговорам со скучающей в больнице сестричкой нужно уделять хотя бы по часу перед сном, а не отрубаться, едва голова коснется подушки. Да и Инга, ради обещанных Николаевым занятий по рунам, каждый вечер являясь в мастерскую, вынуждена чуть ли не за уши оттаскивать Вячка от стоящей на ремстенде техники.