— Возможно все. — Голос Николаева раздался неожиданно. Стрелков дернулся, но, встретившись взглядом с атаманом «Гремлинов», не смог его отвести. А тот, откинувшись на спинку стула, повторил: — Возможно все, Вячеслав. Было бы желание и воля. Посмотри на сестру нашего майора. В ней нет ни капли того, что так выспренно, с придыханием называют Даром. Она не способна к манипуляциям Эфиром. Так говорят идиоты. Инга, продемонстрируй нам свою «неспособность».

— Легко, — пожала плечами девочка, на миг отвлекшись от разговора с Ольгой. На стол пролился чай из кружки, и тонкий пальчик стремительно вывел короткую цепочку рун прямо на промокшей скатерти. Миг, и от пятна не осталось и следа, только облачко пара взвилось вверх, чтобы почти моментально растаять под потолком кают-компании.

— Вот так-то, — усмехнулся Кирилл, не сводя взгляда с Вячеслава. — А если она воспользуется своим арсеналом накопителей, поверь, скучно никому не будет.

— Оперирование «по-живому», — заключил Стрелков, чувствуя, как сердце отпускает сжавшая его было склизкая рука зависти. — Ловко. Герр Баум допустил меня к этому разделу артефакторики меньше года назад.

— И правильно сделал, — заметил Николаев. — Ты-то пользуешься собственным резервом, а его нужно уметь дозировать. У Инги же, ввиду отсутствия возможности осознанно оперировать пропускаемым через собственное тело Эфиром, такой проблемы нет. Зато без накопителей или действующего эгрегора она не сможет запитать и самой простой рунной связки. У каждого свои плюсы и минусы.

— И у тебя? — прищурился Вячеслав.

— А как же, — усмехнулся Кирилл. — В стихиях, то есть в оперировании чистым эгрегором, любой из здесь присутствующих, кроме Роговых и тебя, конечно, легко заткнет меня за пояс. Вой же. Куда до них новику.

— Ты новик? — изумился Стрелков. — Гранд… и новик?! Так разве бывает?

— Новик, — кивнул Николаев, — причем новик «в потолке». И да, как видишь, бывает всякое.

— А рунные татуировки ты делать умеешь? — неожиданно влезла в разговор Инга.

— Вообще-то нет, — честно признался Вячеслав, не заметив раздраженного взгляда брата девочки. Впрочем, услышав этот ответ, Георгий почти моментально расслабился. Зря. — Но в принципе не вижу в этом ничего запредельно сложного, даже если делать рунескрипт, завязанный на подпитку от носителя. Расчетов много, но и только…

— Научишь? — тут же загорелась Инга. И только сейчас Вячеслав догадался взглянуть на прислушивающихся к их разговору «Гремлинов». Девушки глядели с любопытством, Гдовицкой оставался невозмутим, Кирилл чему-то довольно улыбался, а вот Рогов… Жора начал пыхтеть, как закипающий чайник.

— Не вздумай! — рявкнул обычно вежливый и неконфликтный парень. — Это слишком опасно!

— А я бы разрешил… как учитель, — все так же ухмыляясь, произнес атаман. Короткая реплика, всего шесть слов, но их хватило, чтобы Георгий замолчал. Нахмурился, всем видом показывая недовольство таким поворотом, но замолчал. А Кирилл, выдержав паузу и смерив взглядом насупившегося Рогова и его радостно подпрыгивающую на стуле сестру, договорил: — Попозже, конечно. Когда Инга освоит точные сложносоставные рунескрипты как минимум.

— Баш на баш? — прищурился Вячеслав. — Я учу Ингу «живому» оперированию, вплоть до вероятностных связок четвертого порядка, а взамен кто-то из вашей команды подтягивает Анюту по школьным предметам, а?

— Нашей команды, а не вашей, — поправил его Николаев и тут же поинтересовался: — А сам? В смысле, тебя самого подтягивать по общеобразовательным предметам не надо?

— Надеюсь, что нет, — ответил Стрелков.