|
Пришел Большой Скорпион. Он сильно похудел с тех пор, как приехал в город, но выглядел еще хитрее и подлее. Перед ним я не собирался расточать вежливых слов. - Зачем позвал? - Да так просто, поговорить хотелось. Наверняка что-то задумал! Я снова почувствовал к нему отвращение. Потом начали прибывать гости - все незнакомые иве и мало походившие на обычных людей-кошек. Каждый называл меня старым другом. Я достаточно бесцеремонно заявил, что прилетел с Земли и не имел чести дружить с ними, но они спокойно проглотили пилюлю и продолжали называть меня старым другом. Гостей пришло больше десятка. Мне везло - все они оказались политиками. По моему беглому впечатлению, их можно было разделить на три группы. К первой, самой старшей, принадлежал Большой Скорпион. Они называли меня другом очень непринужденно, но с едва заметным неудовольствием. Это были старые лисы, по определению Маленького Скорпиона. Члены второй группы, помоложе, отнеслись ко мне с особым вниманием, в котором сквозило зазнайство, и все время бессмысленно смеялись. Видно было, что они выучились кое-каким приемам старых лисов, но еще не совсем освоились. Третья, самая младшая, группа произносила слова "старый друг" совсем неестественно, даже несколько смущенно. Именно их особенно рекламировал Большой Скорпион: - Эти друзья только что _оттуда_. Я не очень понял его, но вскоре сообразил, что "оттуда" - значит из школы, института. Это были новички в политике, и я решил посмотреть, как они будут обращаться со старыми лисами. Начался пир - мой первый пир на Марсе. Все гости уселись за стол и стали есть дурманные листья. Этого я ожидал, но дальнейшее было для меня новинкой. - Сегодня мы приветствуем друзей, только что пришедших _оттуда_, - изрек Большой Скорпион, - поэтому им предоставляется право самим избрать проституток. Молодые политики гордо улыбнулись, зажмурили глаза, опять смутились и начали что-то бормотать о кошкизме. Мне стало так больно, как будто я потерял любимого человека. Так вот каковы их принципы! Ладно, не буду возмущаться, буду наблюдать. Когда женщины пришли, все снова принялись за дурманные листья. Молодые политики с раскрасневшимися под серой шерстью физиономиями украдкой поглядывали на Большого Скорпиона. Он засмеялся: - Выбирайте, господа, выбирайте! Не стесняйтесь! Юнцы ухватили по проститутке в отправились на нижний этаж. Едва они удалились, как хозяин подмигнул оставшимся политикам: - Ну вот, теперь их нет, и мы можем поговорить о делах. Выходит, я догадался - он действительно что-то замышляет. - Вы уже слышали? - спросил Большой Скорпион. Старейшие никак не реагировали на его вопрос: казалось, они углубились в самосозерцание. Один из тех, что помоложе, кивнул, но, поглядев на остальных, тотчас вскинул голову и устремил глаза ввысь. |
