|
Старейшие никак не реагировали на его вопрос: казалось, они углубились в самосозерцание. Один из тех, что помоложе, кивнул, но, поглядев на остальных, тотчас вскинул голову и устремил глаза ввысь. Я расхохотался. Все стали еще серьезнее, однако хихикнули вслед за мной - ведь я был иностранцем. Наконец заговорил другой представитель среднего поколения: - Кое-что слышали, но не знаем, совсем не знаем, достоверно ли это... - Разумеется, достоверно! Мои солдаты уже потерпели поражение! - воскликнул Большой Скорпион с озабоченностью, вызванной, по-видимому, тем, что это были именно его солдаты. Все молчали, на этот раз очень долго и дружно, даже почти не дышали, словно опасаясь потревожить волоски в ноздрях. - Господа, может быть, пригласим еще нескольких проституток? - предложил Большой Скорпион. Политики оживились: - Конечно, конечно! Без женщин ничего не придумаешь. Зовите! Снова пришли проститутки, мужчины оживились еще больше; солнце клонилось к закату, а о политике так никто и не заикнулся. - Спасибо за угощение! До завтра! - говорили гости, уводя с собой проституток. Навстречу им двигались юнцы - уже не с красными, а с серо-зелеными физиономиями. Они даже спасибо не говорили, а только бормотали о кошкизме. "У них, наверное, возникла какая-нибудь междоусобица, - подумал я. - Большой Скорпион потерпел поражение, попросил помощи, а ему отказывают. Если я правильно догадался, ничего трагического не произошло". Но лицо Большого Скорпиона выглядело озабоченным, и перед уходом я все же спросил, почему его солдаты потерпели поражение. - Иностранцы вторглись! 23 Солнце еще не зашло, а все жители попрятались по домам, лишь на стенах белело множество лозунгов: "Сопротивление до конца!", "Спасение государства - это спасение самого себя!", "Долой проглотизм!"... От этих громких слов у меня закружилась голова, как у быка, которого все время поворачивают. Мне не хватало воздуха, хотя на улице был я один. "Иностранцы вторглись!" - звучало у меня в ушах, словно звон погребального колокола. Почему вторглись?! Большой Скорпион был явно напуган, иначе рассказал бы мае подробнее. Однако испуг не помешал ему устроить пир, звать проституток, а этим политикам - веселиться с проститутками. Пришлось снова идти к Маленькому Скорпиону - он был здесь единственным здравомыслящим человеком, хотя и слишком желчным. Но мог ли я упрекать его за желчность после того, как увидел кошачьих политиков? Солнце уже село, загорелась розовая заря, легкий туман еще больше оттенял красоту неба и жалкое безмолвие земли. Стояла полнейшая тишина, лишь ветерок ударял мне то в спину, то в мокрое от слез лицо. Доисторическая пустыня была, наверное, не такой мертвой, как этот огромный город! Войдя к Маленькому Скорпиону, я увидел в темноте сидящего человека. |
