— Вовсе я не в скорлупе, — обиделась Леа. — Я доверяю Питеру…

— Доверяю, но проверяю, — усмехнулась Пэтти. — Иногда мне кажется, что ты шарахаешься от него, как от прокаженного. Когда он помогает тебе выйти из машины, ты выдергиваешь руку, как будто тебе жабу в нее положили… И до сих пор говоришь ему «вы», как будто ему не тридцать лет, а все шестьдесят…

— Неужели это так выглядит? — ужаснулась Леа. Ей бы и в голову не пришло, что со стороны ее невинная попытка держаться независимо выглядит именно так. Она сразу решила, что не станет вешаться Питеру на шею, но отпугивать его тоже не входило в ее планы… — Никогда бы не подумала…

— Поразмысли на досуге. И еще сходи к маникюрше…

— Это еще зачем?

— По твоим ногтям можно судить о твоем настроении — кажется, они и ночуют у тебя во рту…

Леа посмотрела на свои ногти. Она, конечно, знала, что это не самая сильная сторона ее внешности, но зачем же их так критиковать?

— Дождешься, — пригрозила Пэтти, — выполню обещание насчет перца… Если еще хотя бы раз увижу палец у тебя во рту… — Пэтти неожиданно смолкла и посмотрела куда-то сквозь Леа.

— Не сомневался, что найду вас здесь! — Голос, раздавшийся за спиной у Леа, заставил ее сердце подпрыгнуть от волнения. — Зашли перекусить?

— Привет, Пит.

— Здравствуйте, Питер, — вяло поздоровалась Леа. Пэтти смерила ее укоризненным взглядом — еще несколько минут назад она выговаривала подруге по поводу ее дурацкого «выканья». Но разве Леа виновата, что ее язык присыхает к небу и становится совсем чужим, когда она пытается сказать Питеру «ты»?

— Жарко, как в тропиках! — смущенно улыбнулся он, извиняясь за тонкую синюю футболку, на которой расползлось пятно пота.

Питер сел за их столик и поставил на стол пластиковую бутылку с холодным кофе. Он постоянно пил растворимый кофе с лаймом, который предварительно охлаждал. Леа забавляло это его пристрастие. У нее вкус холодного кофе, да еще и с лаймом, не вызывал особого энтузиазма.

— Да, денек выдался адский, — согласилась с ним Пэтти.

— А я люблю жару, — сказала Леа. — Такая погода гораздо лучше дождливой… К тому же всегда можно искупаться в холодной воде и смыть с себя пыль… — Она даже зажмурилась от удовольствия, представляя прозрачную гладь озера, находящегося неподалеку от Сонс-хилл.

— Замечательная идея, Леа! Почему бы нам не прокатиться на озеро? Всем вместе? Как вы на это смотрите, дамы?

— К сожалению, не могу, — весело прощебетала Пэтти. — За мной заедет Пинки — мы собираемся куда-нибудь выбраться…

— А вы? — Питер посмотрел на Леа. Согласится или нет? Едва ли… Кажется, ее не очень греет перспектива остаться с ним наедине…

Поехать с ним на озеро… И только с ним — никого не будет рядом… Ни друзей, ни строителей, ни надоедливого шума работ… Вдвоем… Любая другая на ее месте согласилась бы без промедления. Но Леа молчала, обдумывая волнующую, но пугающую перспективу. Что, если… Но какие «если» могут быть? Питер не маньяк и не бабник — неприкосновенность ей гарантирована. Правда, Леа не была так уж уверена в том, что ей нужны эти гарантии… Наверняка они отлично проведут время. Тогда почему она колеблется?

— Леа, не валяй дурака, — прервала Пэтти затянувшееся молчание. — Отличная погода для того, чтобы поехать купаться.