Длинную как пенал комнату разделял надвое прилавок. За прилавком сидел немолодой лысоватый мужчина с внушительным вислым носом и, прищурившись, глядя в глазную лупу, длинной отверткой ковырялся во чреве древнего транзистора. За его спиной стояли стеллажи с принятой к ремонту и уже починенной техникой. В углу, в огромной телевизионной коробке лежала груда всяческого хлама: резисторы, транзисторы, останки лампового радиоприемника, магнитофон невиданной модели, с корпусом, обклеенным рисунками полуголых красоток в доисторических купальниках, разнообразнейшие мотки разноцветной проволоки и прочая, прочая восхитительная дребедень.

Вид коробки с раритетным хламом заворожил Захара практически до немоты. Воронцову вдруг смертельно захотелось по локоть погрузить в коробку руку и найти, нащупать там исколотыми пальцами какое–то сокровище. Деталь для давно придуманного космического аппарата, реле мечты — для магнитно ядерного томографа.

Ах, как изумительно пахло в той мастерской! Горячим паяльником, солями серной кислоты, пыльными внутренностями теле и радио приемников, горелыми проводами и вспыхнувшими предохранителями…

— Что у вас? — уныло исследуя отверткой труднодоступные места транзистора, невнимательно буркнул лысоватый брюнет. В руках у Воронцова ничего не было, но на застекленной до половины двери ателье висело объявление, что здесь берут в починку мобильные телефоны.

— Добрый день, — вежливо проговорил Захар и стушевался. Когда человеку кажется, что он попал на свое место, становится страшной его потеря по глупому недоразумению. — Я как бы… работу ищу. Вам не нужен помощник?

— Нет, — не отвлекаясь от заупрямившегося аппарата, буркнул мужчина.

— Я много не попрошу, — впервые услышав в своем голосе просительные нотки, произнес Воронцов. — Мне как бы, перекантоваться…

— Мне бы самому перекантоваться, — впервые поглядев на посетителя сквозь лупу, хмыкнул ремонтник. — На хлебе и воде…

В принципе, после этого уже можно было уходить. Воронцов получил идею — ему следовало искать место в подобных ателье, где становятся оправданными капельки кислоты на руках, ожоги от паяльника, интерес к препаратам и химикалиям, так напрягающий органы правопорядка, в особенности отвечающими за борьбу с террористами–подрывниками.

С губ Захара почти сорвались прощальные слова и извинения за беспокойство…

— Папа!! — раздалось возмущенное восклицание из комнаты, куда вела открытая дверь в углу приемной ателье. — Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты не оставлял огрызки?! Мухи налетят!

В «Кодекс безопасности беглеца» Захар давно занес параграф: обязательное изучение языков и диалектов, встречающихся в странах временного пребывания. Прибыв в Россию, Воронцов бегло, но достаточно ознакомился с языками стран СНГ — ремонтник и, судя по обращению, его дочка, разговаривали на армянском.

— Ну разве можно…, — продолжая распекать отца, в конторку вышла слегка растрепанная длинноволосая девушка лет семнадцати с мокрой тряпкой в одной руке и знатно заплесневевшим яблочным огрызком в другой. — Ой, — пробормотала, увидев Воронцова, и извинилась по–русски с легким тягучим акцентом: — Простите, я не знала, что у нас посетитель…

На щеки девушки налетел пунцовый румянец, она смущенно, тыльной стороной запястья, попыталась убрать со лба налипшие, выбитые уборкой волосы…

Воронцов окостенел. Огромные, миндалевидные глаза, цвета полированной меди, заинтересованно окинули Захара, на миг прикрылись пушистыми ресницами… Девушка закусила пухлую, готовую к улыбке, нижнюю губу, смущенно повела плечом и предъявила папе причину нагоняя:

— Смотри.