Это произошло неделю назад. Через три дня с Воронцовым случился первый приступ «белого шума». Еще через три дня на пороге квартиры появился полосатый кот с рваным ухом и светло–бежевой грудкой, в «носочках» того же колера.

Загадка бытия.

Одной рукой придерживаясь о косяк, грудой мышц нависая над порогом, Захар сумрачно разглядывал гостя в полосатой шкуре. Кот неотрывно глядел ему глаза. Воронцов в о т к н у л с я в черные кошачьи зрачки, показавшиеся вдруг бездонной, как глубины космоса воронкой… На секунду зрение запорошили черно–белые мушки…

И будто некий тумблер щелкнул в голове: «канал» настроился. Пошло изображение.

Совершенно четко, без помех Захар увидел себя со стороны: широкоплечий заспанный верзила в измятых клетчатых трусах тискает косяк, башкой трясет.

Ракурс — снизу. Оттуда, где сидит невозмутимый зверь. Цвета и четкость — нереальные, не ч е л о в е ч е с к и е.

Опешивший Захар отпрянул в прихожую. Голова кружилась, рассудок не находил для происшествия — пришел кот–телепередатчик?! — логического объяснения. Вернулись страхи: экстаз любовных отношений сбили некий мозговой блокиратор, «белый шум»…, теперь контакт с животным… Я совсем схожу с ума?!

Пока Воронцов путался в раздрае логики и личных ощущений, кот вроде бы вздохнул разочарованно — трансляция вида снизу Захара Воронцова прекратилась; независимо задрав вверх хвост, вошел в квартиру и уверенно потопал к кухне.

Хозяин, громко шлепая босыми пятками и все еще пошатываясь, двинулся за ним.

Довольно крупный по кошачьим меркам зверь зашел на кухню, протопал к холодильнику и, вплотную прислонив нос к щели дверцы: замер. Толи принюхиваясь, толи намекая на угощение.

— А ты нахал, приятель, — растерянно пробормотал хозяин. Опасливо обошел странного когтистого визитера, распахнул дверь холодильника и только тут понял, что дико, до спазмов живота хочет пить! Причем не охлажденной минералки, а очень точно — молока.

Задумчиво поглядывая на кота, Воронцов плеснул с пиалу — поставил чашечку на пол перед г о с т е м, себе налил в полулитровую кружку. Выпил.

Оперся задом на кухонную тумбу: нахмурился, прислушиваясь к ощущениям…

И удивился. Недавняя паника схлынула так же внезапно, как и началась. Под черепной коробкой сновали только с в о и мысли — причем весьма беспечные, словно появилась уверенность, что с приходом в дом непрошенного полосатого зверюги все должно наладиться. Нервный внутренний зуд прекратился совершенно, осталось некое, крайне уютное ощущение ПОКОЯ.

Невероятно.

Захар лодыжкой зацепил ножку, стоявшей под столом табуретки, ловко выдвинул ее на середину кухни: сел. Задумался.

Во всем, что здесь твориться отсутствует малейший признак логики. Следуя из нешуточного и жутковатого опыта сбежавшего подопытного кролика, сейчас он должен биться в пароксизме головой о стену: кошмар, кошмар, я докатился до общения с котом!!!!! Ничего не могу с собой поделать, любопытствуя, пытаюсь «подключиться» к мозгу животного!!!

Действительно — кошмар, абсолютно спокойно рассудил Захар, не найдя в душе и намека на панику. Сижу на табуретке, отвлеченно разыскиваю логику вещей, ищу взаимосвязь событий: кот пришел, щелкнул тумблер в голове — пошло изображение. Я реально перетрусил. Сейчас — пью молоко и рассуждаю.

Вроде бы — не предвзято. Трезво.

Может быть — привет ку–ку…, нагрянуло сумасшествие? Безумец никогда не признает себя неполноценным, он предпочтет признать неполноценным мир.

Воронцов стремительно перемножил в уме пару семизначных цифр… Оперативных способностей безумие как будто не затронуло, цифры щелкались, как семечки. Попробовать что ль операцию с…

В спальне загремел будильник! Кот и человек слегка подпрыгнули.