- Господа, - вставая между представителями соперничающих рас, Зафс расставил руки, - давайте оставим разногласия на более удобный для выяснения отношений момент. - И тем же временем отправил молодому омуа мысленную просьбу: "Сумрат, прошу тебя, прояви терпение и великодушие. Кырбал нам крайне, крайне нужен, один, без него, я не справлюсь. Тебе предстоит доказать советнику миролюбивость и незлопамятность вашей расы, ты начал не с той ноты, друг".

Зафс мог бы в той же телепатической манере поведать Сумрату о несчастье, случившемся с братом. Попросить его о помощи в разговоре с Ионой...

Но предпочел вручить эту задачу горделивому Кырбалу. Пока советник сам не попросит омуа о помощи, не убедит себя в необходимости, пусть временного, но - сотрудничества, задача самого Зафса повисла в воздухе. Советник должен сделать первый шаг... А дальше будет видно. Как говорят на Земле: "Коготок завяз, всей птичке конец. Лиха беда начала..."

Оранжевое светило Гариты клонилось к закату. Иона сидела на бревне-скамейке перед домом. Плечи женщины обвисли, рука бездумно теребила край жилетки. Как только мозга женщины коснулось легкое прикосновение омуа, Иона встрепенулась, начала озираться...

Из леса выходили трое. Ненавистный родственник и его брат шагали позади красивого молодого мужчины с притягательно добрыми глазами:

"Здравствуй, Иона, - пришло приветствие. - Почему ты грустишь? в твоем садике зреет знатный урожай..."

Иона пораженно смотрела на телепата, изливающего вокруг себя ЛЮБОВЬ, ее глаза заволокло слезами... Зафс присутствовал при стремительном мысленном разговоре двух менталов - гархини и омуа; Сумрат ему позволил, Иона не отталкивала.

Вихревой обмен информацией происходил на недоступной вербальному общению скорости. Слезы текли по щекам Ионы...

"Почему мы не с вами, омуа?! - горячо вопрошала женщина гархиня. - Мы так похожи! так родственны!"

"Вспомни о "Дне Смерти"", - печально напоминал Сумрат. - Добровольный уход из жизни - противоестественен Природе. Вы не заканчиваете цикл плавным - обязательным для детей Природы излетом, а резко прерываете его насильственно... Самоубийство - противопоставлено смыслу Жизни..."

"Это традиция!"

"Это всего лишь самоубийство, Иона".

Как и каждый легис, Зафс знал о выборе Дня Смерти, существующем в сообществе гархов. Житель Гариты, посчитавший, что уже не может быть полезен расе и становится обузой, назначал определенный день и уходил из жизни.

Присутствие при тяжелом разговоре гархини и омуа открыло Зафсу давно мучавшую его тайну: древнейшая традиция когда-то не позволила просвещенной мудрой нации войти в круг Омуа.

"Теперь ты знаешь о нас, Иона. Ты выслушала наши претензии, передашь их соплеменникам. Когда-нибудь я надеюсь назвать тебя сестрой..."

Если бы молодой омуа дал почувствовать и Кырбалу волну любви, кругом исходящую от истинного омуа! если бы омуа не были так предубеждены против детей машины, не напуганы могуществом и коварством прошлых легисов, а были бы открыты перед ними...

История всех погибших вселенных пошла бы иным путем.

И винить в этом можно только легисов второй параллели.

Раньше омуа терялись в догадках, почему, едва второй Чатварим проникал в очередную вселенную, связь с их братьями и сестрами из той параллели мгновенно прерывалась. Теперь, когда Винола-Стелна из восьмой параллели так же обрекли на гибель, узнали. Чатварим уничтожал Ткань Мироздания, иссушал ее непроницаемым экраном, связь с силами Омуа не прерывалась - омуа уничтожались везде, где появлялся безумная машина знаний.

И кажется, Зафс Варнаа уже понимал, в чем кроется причина непримиримой ненависти Чатварима к силам Омуа.

Омуа нельзя винить в закрытости. Обреченная на гибель раса даже не пытается пролить любовь на сумасшедших убийц, поскольку это - невозможно.