– Каша, – Пашка наворачивал мерзкую серость так, будто это было его любимым блюдом. – Отличная, между прочим! А после вчерашнего яичницу делать – смерти подобно. Заблюем потом весь снег в заповеднике. Так что не кисни, ешь и поскорее. Егор обещал через полчаса заехать.

Никита нехотя поковырял кашу еще раз, даже поднес к губам. Пахнуло сладким молоком и овсянкой. Фу, какая гадость! Он отложил ложку и достал пачку чипсов. Ну и кто теперь дурак? Соленые чипсы отлично успокаивали его рецепторы, тошнить перестало, только голова еще болела, но таблетка должна была помочь.

Вообще Никита не хотел тащиться в горы на страшных широких лыжах, которые вчера им предложили прямо тут, в Акташе. Запах шашлыка, украшенная гирляндой заснеженная ёлка настроили его вечером на праздничный лад. Хотелось вот так есть шашлык, пить пиво, может, баня с видом на горы, экскурсия… Зимой ведь тоже есть экскурсии? Дичь опять же. Хотя вот поглядеть как охотятся на косулю он хотел. Но при условии, что не придется лезть высокого в горы и далеко в лес. Разве он многого просит?

Но Пашка, с аппетитом наворачивающий кашу, весь горел энтузиазмом.

– Возьмем с собой палатку, разобьем лагерь. Подстрелим глухаря или тетерева и прямо на костре приготовим. Ну! Представь себе такой отдых!

Никита представил. Три вонючих мужика в одной палатке. Он уже отдыхал так летом, ему совсем не понравилось. Но вот глухарь, которого до сих пор он видел только на фотографиях, это было бы неплохо.

На всякий случай настрогал бутербродов с сыром и колбасой, которые они везли еще из Москвы. А то знает он этих охотников, как бы там с голоду не опухнуть.

Вскоре приехал Егор. Сегодня он был не в пример веселее и бодрее. И, судя по мутному взгляду, тоже предавался вчера излияниям. Не иначе как Пашка поднял ему настроение, всучив вчера пару бутылок, пока Никита отвлекся на фотографирование гор и отправку красивых видов в соцсети и матери.

– Готовы отправляться? – спросил Егор, неловко топчась на пороге чистенького домика. – Палатку и ружья я взял.

– Отлично! – Пашка лучился прекрасным настроением. – Веди нас, Сусанин!

– Ну, надеюсь, что нет, – открестился от сомнительного прозвища Егор и суеверно сплюнул через плечо. – Мы просто прогуляемся и нормально вернемся.

Рядом с въездом на территорию гостиницы оказался повидавший жизнь дряхлый УАЗик. И Никита, вчера с комфортом доехавший в джипе хозяев гостиницы, вдруг мелочно пожалел потраченных на трансфер двухсот рублей. Егор мог и сам довезти, чего не предложил? Но свои мысли он благоразумно оставил при себе. Просто сложил в рюкзак поверх спального мешка пакет с бутербродами и молча пошел одеваться.

Прозрачный морозный воздух взбодрил всю компанию, а у Никиты прошла голова. Он уже с куда большим интересом рассматривал места, которые они проезжали. Наконец УАЗик чихнул и встал.

– Вот отсюда пешком пойдем, – пояснил Егор. – Можете делать селфи – знаменитые Красные Ворота!

– Подожди, а разве ты не пообещал Вассе, что мы поблизости только походим, а за ворота не пойдем? – поинтересовался Никита, щелкнув на телефон две скалы со всех ракурсов.

– Ну смотри, парень, – Егор сплюнул в сугроб. – Я вас почему летом звал? Летом трофей можно заполучить, даже пройдя только по краешку заповедника. А зимой тут за воротами постоянно кто то дежурит. Так что мы сделаем вид, что пошли вниз, а сами обойдем и отправимся вглубь.

– А… – хотел повторить свой вопрос Никита, но замер под неожиданно злым взглядом Егора.

– Васса может утереться, – процедил тот сквозь зубы. – Еще я у всякой твари не спрашивал разрешения по государственному заповеднику ходить.