— Погодите, координатор.., э-э, настоятель, - включился молчавший до сих пор Мурашов. - Если даже информация о событиях в абсолютных планах бытия правдива.., э-э, извините, я не хотел обидеть.., нас должно касаться лишь то, что происходит на Земле. Союз должен работать и дальше, чтобы уберечь.., э-э…

— Власть?

— Реальность от.., э-э.., распада.

— Что ж, благое дело, - кивнул Бабуу-Сэнгэ. - Кого же вы прочите на мое место? Германа Довлатовича?

— Кирилла Даниловича.

— О! - Бабуу-Сэнгэ с удивлением глянул на Голованя, ни разу не посмотревшего в его сторону. - Поздравляем, Кирилл Данилович. А так как я до конца схода являюсь его председателем, прошу подтвердить ваше решение.

— Это еще не решение, - капризно заметил Носовой, переглядываясь с Грушиным. - Я против этой кандидатуры и предлагаю свою: Петр Адамович.

— А я предлагаю Юрия Бенедиктовича, - скрипучим голосом возразил Блохинцев.

Все замолчали, и взгляды снова скрестились на невозмутимом Бабуу-Сэнгэ. Тот развел руками.

— Боюсь, ни одна кандидатура не наберет необходимого количества голосов. Я воздерживаюсь от голосования.

— Я тоже, - вставил слово отец Мефодий.

— В итоге ни одна кандидатура не может быть утверждена. Предлагаю после перерыва на обед продолжить совещание и попытаться найти консенсус. Стол уже накрыт.

Настоятель Храма вышел. Некоторое время за столом заседаний Царило напряженное молчание. Потом встал Юрьев:

— Действительно, надо подумать.

Он никому не угрожал, но Рыкову показалось, что в его сторону подул ледяной ветер.

За Юрьевым покинули стол заседаний Носовой, Грушин и Блохинцев, помявшись, вышел и отец Мефодий. Остались трое «реформаторов» - Мурашов, Головань и Рыков.

— Ничего мы сегодня не решим, - сказал Мурашов, глядя на золотую цепь с пластиной медальона на дне бассейна. - К тому же здесь мы во власти хозяина.

Трое обменялись взглядами, хорошо понимая подоплеку сказанного. Чтобы реально сместить Бабуу-Сэнгэ с поста координатора, мало было его скомпрометировать, требовалось уничтожить его. Театральный жест с «нагрудником справедливости» ни о чем не говорил: стать координатором можно было только после обряда инициации людьми Внутреннего Круга, хотя бы Посвященными II ступени.

Мурашов оказался прав. Самоустранение Бабуу-Сэнгэ не решило проблемы выбора его преемника, и Союз Девяти раскололся на три «фракции». В одной оказались Рыков, Головань и Мурашов, в другой - Юрьев и Блохинцев, в третьей - Носовой и Грушин. Отец Мефодий отказался участвовать в распрях на любом уровне, призвав всех кардиналов вести себя «конституционно» и через два-три месяца вернуться к выборам. Но члены Союза Девяти понимали, что раскол в их рядах мирно не закончится. Абсолютную монархическую власть надо завоевывать, устраняя претендентов.

 «ККК» НА ТРОПЕ ВОЙНЫ

Как советник президента по национальной безопасности, Рыков имел свой кабинет в здании правительства, в «Черно-белом доме» на Краснопресненской набережной, однако у него были кабинеты и в других районах города, как у комиссара «Чистилища». В частности, один из них располагался в здании-башне на Сенной площади, о чем знали всего пять человек: четыре комиссара «ККК» и начальник службы безопасности «Чистилища».