— Я вижу, она не та девушка, которая тебе нужна, хотя Лиза мне нравится, она стала бы тебе отличной женой.

— Согласен, но я не люблю ее.

— Ты любишь ту, которая приходила сегодня и так поспешно ушла?

— Да, — сказал Ник, слегка удивленный прозорливостью матери. — Как ты догадалась?

— Когда ты разговаривал с ней в саду, я случайно проходила мимо окна и все поняла!

— Что ты имеешь в виду?

— Я никогда не видела, чтобы ты так смотрел на женщину, в твоих глазах был особый блеск. Это трудно объяснить, но я слишком хорошо знаю тебя.

— На Лизу я смотрю по-другому?

— Конечно, ведь ты сам сказал, что не испытываешь к ней никаких чувств.

— Я не знаю, что мне делать… Я понимаю, что Маргарет я потерял навсегда, но в то же время мне хочется, чтобы рядом был человек, способный понять меня и утешить.

— Это несправедливо по отношению к Лизе! Ты поступаешь с ней слишком жестоко!

— Я понимаю.

— Нет, ты не до конца осознаешь, что не даешь ей шанса найти того мужчину, который полюбит ее.

— Ты права, мама. Я поговорю с ней.

— Я рада. Теперь расскажи мне об этой мисс Грандинсон. Она действительно твой бывший шеф?

Ник рассказал Эмили о Маргарет и о том, почему они не могут быть вместе.

Чуткое сердце матери подсказывало, что любовь сына к богатой наследнице не принесет ему ничего хорошего.

30

— Адель, я не могу поверить, что наша дочь могла опуститься так низко и связаться с каким-то проходимцем! — Патрик был вне себя от ярости.

Родерик, не найдя других способов воздействия на Маргарет, решил пустить в ход тяжелую артиллерию — он рассказал Патрику о связи Маргарет с Ником.

— Этого не может быть, дорогой!

— Но Родерик точно знает — он видел своими глазами!

Адель поежилась при воспоминании об этом человеке. Опять он предпринимает активные действия! — подумала она.

— Патрик, я не склонна доверять Родерику, как это делаешь ты.

— Ты плохо знаешь его…

Кому же еще знать Родерика, как не мне!

— Так же плохо ты знаешь свою дочь! Неужели ты ничего не подозревала?

— Для меня это такая же неожиданность!

— Боже! Зачем ты подвергаешь меня таким испытаниям?! Если бы у меня был сын, то не было бы этих проблем!

— Я поговорю с Маргарет, но, боюсь, у меня ничего не получится. Ты ведь знаешь Маргарет — она всегда была очень упряма.

— Я не хочу слышать никаких объяснений, это просто возмутительно! Мы столько времени и сил потратили на подготовку помолвки и свадьбы, а она пренебрегла всем этим!

— Я не одобряю Маргарет в том, что она обратила внимание на шофера, но Родерик ей тоже не пара.

— Ты с ума сошла, Адель! Он лучший из всех молодых бизнесменов Америки, я доверяю ему свое дело!

— Успокойся, Патрик, не нужно так нервничать! — Адель была на грани срыва. Она не знала, как защитить дочь, ничего не говоря Патрику о своем прошлом. В то же время она боялась, что Родерик начнет общаться с журналистами и тогда мужу придется узнать все подробности жизни своей жены из газет.

— Я сам поговорю с Маргарет! — сказал решительно Патрик.

После визита Маргарет к Нику она проплакала всю ночь и уснула только под утро, несмотря на то что Кэтрин находилась рядом и безуспешно пыталась успокоить подругу.

— Марго, ты же не могла знать, что Лиза тоже будет там! — говорила Кэтрин.