Приказав Спайку оставаться на месте, Полли выскользнула из комнаты и тихо закрыла за собой дверь. Потом направилась ко второй лестнице, которая вела к запасному выходу через кухню. Когда-то давно слуги, по-видимому, спали в комнатах третьего этажа и пользовались этой лестницей.

В кухне было темно. Роза и остальные, должно быть, находились в гостиной. С большим фонарем в руке – она взяла его из комнаты Бобби – Полли вышла во двор и вздрогнула, когда дождь ударил ей в лицо.

Она слышала гром, но даже не подумала о дожде. Ее футболка и джинсы сразу же промокли. Вода капала с волос и стекала по шее. Полли понимала: если она закричит, то шериф и Дасти могут услышать и попытаются остановить ее. Но Нэсти был где-то там, и она не могла позволить ему в одиночку рисковать своей жизнью ради нее.

Фонари могли погаснуть по многим причинам. Мужчины уже обсуждали данное обстоятельство. Это мог сделать и Фестус, который узнал, где она находится.

Но Фестус был просто больным человеком, более или менее безобидным.

– Ксавье! – Полли поводила фонарем из стороны в сторону. – Ксавье, где ты?

Она знала, что Нэсти придет в бешенство, увидев ее, но продолжала звать его. Она волновалась, что он мог упасть и снова повредить свою щиколотку.

– Ксавье, где ты? Приехали полицейские, они хотят поговорить с нами. – Полли осторожно ступала по мягкой траве.

Он мог быть где-нибудь вдалеке от дома.

– Роза вызвала шерифа. Он сейчас с ней и Нелли, Дасти тоже там. – Полли вышла к фасаду дома.

– Стой на месте.

Нэсти. Полли облегченно вдохнула и приободрилась. Он был недалеко, в роще. Она направила фонарь на высокие, прямые стволы и побежала к нему.

– Оставайся на месте, а то споткнешься. Подожди, пока я подойду к тебе, сейчас, только возьму фонарь. Не подходи сюда!

Полли остановилась, нахмурилась, плотно сжав губы. Затем сказала:

– Перестань обращаться со мной как с ребенком и играть в эти глупые игры. Можно подумать, что произошла катастрофа.

Она услышала недовольные мужские голоса, но не разобрала слов. Цепляясь за ветки, Полли поспешила туда, откуда доносился голос Нэсти.

Когда она увидела его, он был не один. Рядом с Нэсти шагал высокий темноволосый мужчина.

– Ксавье, кто это? – Полли смутилась.

– Ксавье? – с улыбкой переспросил незнакомец. – Нэсти, это, должно быть, твоя Полли?

Незнакомый мужчина показался ей очень симпатичным.

– Я же просил тебя оставаться с Бобби. – Нэсти подошел к ней, нахмурился. – Что ты здесь делаешь?

– В доме полиция и Дасти. Значит, Бобби в безопасности. Я должна была убедиться, что и ты в безопасности.

– Ты должна была делать то, что я тебе сказал.

Полли обиделась: Нэсти постоянно стремился давить на нее. Незнакомец старался не смотреть ей в лицо.

– Здесь не морские маневры, – заметила Полли. – А я не вхожу в число, твоих подчиненных. Следовательно, твои сентенции о правилах поведения не имеют ко мне никакого отношения. Кто этот человек?

– Роман, – ответил Нэсти. – Роман Уайльд, мой друг. Мы вместе служили.

Полли пристально посмотрела на Романа и решила, что он не просто красив, а красив.

– В ваш отряд специально не брали некрасивых мужчин?

Друзья переглянулись. Первым рассмеялся Роман:

– А она веселая. Думаю, ты, наконец, нашел себе спутницу жизни, Нэсти.