– Если ты не будешь держаться от него подальше, то он умрет.

Полли содрогнулась. Что бы это значило?

– Слушай.

Она зажала руками уши, но не могла заглушить ужасный крик, который, казалось, проникал ей прямо в мозг.

– Вот видишь, никто тебя не услышит.

Полли по-прежнему прижимала руки к ушам.

– Так в каком месте мне тебя резать?

Она упала на колени.

– Ты умрешь из-за него. Но он тоже умрет – из-за тебя. Вы принесете смерть друг другу.

Что-то холодное прикоснулось к ее спине. Это могло быть только лезвие ножа – оно скользнуло под застежку ее бюстгальтера.

– Ребенок умрет тоже. Из-за тебя и твоего аквалангиста.

«Бедный Бобби», – подумала Полли. Она спросила:

– Я что, больше не увижу Нэсти?

– Нет. – Несмотря на то, что незнакомец говорил, по-прежнему шепотом, голос его стал более внятным. – Конечно, ты его не увидишь.

Одно движение его руки – и бюстгальтер упал на пол. Надрез, еще надрез на платье – и материя распалась на части. Прижав ее лоб к полу, садист приступил к работе: уверенными движениями разрезал платье до тех пор, пока сжавшаяся в комочек Полли не оказалась обнаженной, вернее, прикрытой лишь полосками материи.

Стальной нож, такой гладкий и холодный, теперь лежал у нее на спине.

– Я могу прийти к тебе, когда захочу. Когда пожелаю.

«Должно же это, наконец, закончиться», – подумала Полли.

– Но я могу убить тебя сейчас. Так будет проще. Да, наверное, проще убить тебя сейчас. Ты говорила, что твой друг скоро вернется? Хорошо, я подожду его. Ведь кто-то должен впустить его, если ты не сможешь этого сделать.

Полли не хотела умирать, но если она умрет, то Бобби должен находиться под чьим-то присмотром, чтобы это чудовище не добралось до него.

– Убей меня и уходи. Никто никогда тебя не найдет. Нэсти умный человек. Если ты дождешься его, то, возможно, не уйдешь отсюда. Он отомстит тебе. Нэсти никого не боится.

– Нет человека, которому нельзя было бы пустить кровь.

Полли думала о том, что должна убедить этого зверя убраться из ее дома до того, как Нэсти привезет Бобби.

– Нэсти догадается о том, что здесь что-то случилось, догадается до того, как войдет сюда. Убей меня и…

– Заткни свою вонючую глотку! – Шепот внезапно перешел в пронзительный крик. – Заткнись, – повторил он, но уже шепотом. – Я уже решил, что сделать.

– Пожалуйста…

– Заткнись – или я выколю тебе глаза.

Полли сглотнула подступивший к горлу ком.

– Закрой свою вонючую пасть! – Носок ботинка врезался ей в ребра.

Он дважды ударил ее ногой.

Полли приготовилась к удару ножом. Слезы снова брызнули из ее глаз, она уже не могла сдерживаться. Сжавшись в комочек, прикрыв уши руками, чтобы ничего не слышать, и плотно закрыв глаза, чтобы не видеть ужасной реальности, Полли приготовилась к смерти.

Она слышала, как колотится ее сердце, видела красные пятна на своих опущенных веках. Кровь гулко пульсировала у нее в голове и в ушах.

Зазвонил телефон.

– Нет, – пробормотала она. – Нет, нет, нет. Не приходите сюда.

Снова раздался звонок.

– Нет. – Судороги волнами прокатывались по ее телу.

Руки все еще болели, сильно ломило в боку, куда негодяй ударил носком ботинка. Да и все тело ее было избито, на ней не осталось живого места.

Еще один звонок.

Полли пошевелилась и застонала. Темнота угнетала ее – темнота и страх, а также уверенность в том, что мучитель выжидает, приготовив нож, чтобы убить ее, убить Бобби и, если Нэсти не будет готов к нападению, убить и его тоже.