Рычание перешло в рев.

Лука ощутил движение воздуха за спиной и инстинктивно метнулся толовой вперед — прочь из пещеры. Неправильно оценив расстояние, он ударился о карниз, но каким-то образом при этом закатился в щель. Прижимая руку ко лбу, он вывалился на снег в буйство метели.

Ветер был таким сильным, что Лука ощущал боль его ударов, в лицо летел снег, и он почти ничего не видел. Лука встал на ноги и бросился прочь от пещеры, морозный воздух обжигал щеки. Он пробежал шагов двадцать или около того, но вдруг резко замер, сердце молотом стучало в груди. Билл. Билл остался в пещере.

Он оглянулся, всматриваясь в темноту, и разобрал серый нечеткий силуэт на фоне темной скалы. Это Билл пытался выбраться из пещеры. Его тело лишь наполовину показалось из-под козырька, голые ладони скребли снег — он старался вылезти. Лука смотрел, парализованный ужасом, и тут жуткий крик сорвался с губ Билла и он, выгнувшись, метнулся наружу. Наконец он неожиданно очутился на снегу и прокатился несколько футов в направлении Луки.

Только тут в голове у Луки что-то щелкнуло и он бросился назад, схватил Билла за плечи, помог подняться. Они вместе поплелись прочь от пещеры, проваливаясь в глубокий снег. Ветер хлестал их лица.

Пройдя сто ярдов, они рухнули на колени, в легких у них бушевал пожар.

— Цел? — прокричал Лука.

Билл не ответил, глядя широко раскрытыми глазами. Дышал он тяжело, неровно, с хрипами.

— Цел? — повторил Лука, хватая Билла за воротник куртки и заглядывая в глаза.

Несколько мгновений Билл смотрел перед собой, раскрыв рот, словно не понимая, кто перед ним. Потом он медленно кивнул, дрожа всем телом от выброса адреналина.

— Он успел меня достать, — выдохнул он. — Так, ухватил за ноги — и все.

Его дыхание начало успокаиваться.

— Я в порядке, — сказал он. — В порядке.

Лука облегченно покачал головой, потом опустил ее, коснувшись груди Билла.

— Что это за дрянь? — спросил он срывающимся от волнения голосом.

Билл не ответил. Лука посмотрел вниз и увидел на снегу темные разводы. Секунду-другую он не понимал, что это.

— У тебя кровь! — прокричал он наконец. — Господи Иисусе!

Лука посадил Билла, схватил его за ноги, провел рукой по бедрам с задней стороны. Ладони ощутили тепло, он посмотрел и увидел кровь. Штаны Билла сзади были разодраны мощными когтями, на одной ноге виднелась рваная рана — плоть свисала клочьями.

Дыхание Билла замедлилось — адреналин уходил из крови. Он уставился на Луку.

— Ну и как?

— Нужно остановить кровотечение.

Вглядевшись в буран, он увидел нечеткие очертания фигуры, которая, борясь с ветром, двигалась к ним. Еще несколько секунд, и Шара оказалась рядом. Она остановилась, обхватив себя руками, чтобы было не так холодно. На одном плече у нее висела сумка, на другом — рюкзак Билла. Она смотрела на них, а свирепый ветер трепал ее волосы.

— Билл ранен. Вы сумеете помочь? — прокричал Лука.

Шара гут же присела, скинула рюкзак и принялась ощупывать ноги Билла. Еще несколько секунд — и она заглянула ему в глаза.

— Ничего серьезного, — проговорила она, стараясь перекрыть голосом вой ветра. — Постарайтесь успокоиться и расслабиться — я вас перевяжу.

Она повернулась к Луке.

— Фонарик еще при вас?

Лука недоуменно посмотрел на нее. Его рюкзак остался в пещере. Потом он похлопал себя по нагрудному карману — налобный фонарик и зажигалка лежали там. Расстегнув молнию, он вытащил фонарик, щелкнул выключателем и протянул Шаре.

Потом он сел на снег за спиной Билла, загораживая его от ветра.