– Вы даже представить не можете, что вы наделали, – в отчаянии прошептала она.

Он участливо сжал ее ладони.

– Так расскажи мне, дорогая! Обещаю тебе, я сделаю все, что потребуется, чтобы вырвать тебя из под власти Несфилда!

Она подняла на него взгляд, разрываясь между нестерпимым желанием облегчить душу и твердой уверенностью, что этого делать нельзя.

Каким бы влиянием ни пользовался Джордан, он не в силах изменить обстоятельства, приведшие к смерти ее матери. Или странную насмешку судьбы, давшую лорду Несфилду власть над ней.

Единственный выход для нее – убедить его вернуться… или же найти способ сбежать от него по дороге в Гретна Грин. В конце концов, путь предстоит долгий, и им придется время от времени останавливаться. Вот тогда то она и сможет осуществить побег. И чем раньше это случится, тем быстрее она вернется в Лондон и, может быть, даже успеет предотвратить беду.

Эмили взглянула в обеспокоенное лицо Джордана. В скором времени ей придется его оставить.

– Эмили! – окликнул он. – Почему ты не хочешь рассказать мне все?

– Это больше не имеет значения.

Джордан поморщился, видимо, чувствуя, как близка она к тому, чтобы открыть правду.

– Для меня имеет.

– Я обязательно расскажу. Только не сейчас.

– А когда?

Что она могла бы ему сказать, чтобы успокоить до тех пор, пока сумеет сбежать? Внезапно ее осенило.

– Я все расскажу после того, как мы поженимся. Подозрение омрачило его глаза.

– Значит, ты уже передумала? Говоришь, пойдешь за меня замуж?

Ей ненавистно было обманывать его, особенно в этом вопросе, но разве у нее был выбор?

– Да.

– Почему?

Она беспомощно вскинула руки.

– Потому что вы не оставляете мне выбора. Я достаточно практична, чтобы понимать, что не могу бороться с вами. Поэтому мне лучше выйти за вас. – Поскольку он все еще скептически смотрел на нее, она язвительно добавила: – Хотя вы не вправе ожидать, что я этому рада.

Он сурово сжал губы.

– Не вижу необходимости представлять это как смертный приговор.

– Простите меня. Но это… это резко изменит мою жизнь.

– К лучшему, надеюсь, – Отпустив ее ладони, он откинулся на подушки. – Знаешь, я не вижу необходимости ждать, пока мы поженимся, чтобы ты сказала мне правду.

– Пожалуйста, Джордан, – сказала она, – вы ведь уже победили. Что за беда, если пройдет неделя или две, прежде чем вы услышите мой печальный рассказ?

Странный огонь блеснул в его глазах.

– Неделя или две? Ну что ж, не думаю, что это играет роль. Она с облегчением расслабилась. Теперь нужно придумать, как организовать побег. Прежде всего надо остановить карету. Затем следует отвлечь его на некоторое время, достаточное для побега. Труднее всего, конечно, будет вернуться в Лондон. Как же ей ухитриться решить эту задачу?

Внезапно у нее заурчало в животе, и это навело ее на мысль.

– Вы собираетесь морить меня голодом, пока мы добираемся до Гретна Грин?

– Я не намерен морить голодом никого из нас, – сухо ответил он. – Я рассчитывал позавтракать в Бедфорде. Меня хорошо знают в гостинице «Белая мантия». Там о нас позаботятся должным образом.

Эмили совсем не хотелось оказаться в центре внимания, а уж тем более в гостинице, где хорошо знали Джордана.

– Это очень далеко?

Граф постучал в потолок и повторил ее вопрос Уоткинзу. Ответ его не обрадовал.

– Боюсь, еще два часа пути, а то и больше.