Я удивился снова.

«Хочешь замуж?»

Такого я точно никак не ожидал. Может быть, все же мы с отцом рассчитали неправильно и стоило действовать совсем наоборот?

— Не знаю… Смотря за кого. — Принцесса почему-то грустно улыбнулась. — Знаешь, Черныш, я рада, что хотя бы ты у меня теперь есть. Я боюсь этой академии. Ты там был? Знаешь, чего ожидать?

Информация была только в общих чертах. Что-то наши все же сообщали и оттуда.

«Нельзя разговаривать, — старался я говорить кратко, чтобы не выдать себя как человека. — Старайся вести себя отстраненно».

Я уже рассказывал ей все это, будучи человеком, но лучше повторить еще, чем потом попасться с поличным.

— Это знаю. — Девушка серьезно кивнула. — Что-то еще?

Да сам не знаю, что еще. Единственное…

«Будь осторожна и держись поближе ко мне, — напутствовал. — Идем!»

Глава 32. Камила

На Марант я смотрела, широко раскрыв рот и не в силах сдержать изумление. Кажется, теперь я понимала, почему Мелу и Ласеос называли лишь подобием города. Здесь же… Высокие шпили академии особенно поразили меня, вкупе с мощенными белым камнем улицами, расписными высокими домами, улочками, увитыми цветущими растениями…

Черныш нервно прижимался к моему бедру, поглядывая по сторонам. Волку явно здесь не нравилось, хотя я подозревала, что больше всего его смущали завистливые взгляды, кидаемые на него магами, которые проходили мимо довольно часто. Один даже не постеснялся подойти и спросить:

— И откуда же у столь юной леди такой оборотень? — Мужчина показался неприятным, и я, даже не моргнув глазом, солгала, хотя обычно в таких ситуациях сильно волнуюсь, потому получается невнятно и сразу всем ясно, что я вру.

— Отец в лесу раненого нашел, выходили. И вот… — Я мотнула головой в сторону Черныша. Тот оскалился на пристающего, словно почувствовав мое раздражение, и маг шарахнулся в сторону.

— Не по тебе, девочка, такой оборотень, помяни мое слово… — прошипел тип нам в спину и поспешил смыться.

Я фыркнула и ободряюще запустила руку в лоснящуюся шерсть животного. Мне резко стало не по себе.

— Интересно, маги все такие? — Почему-то было стыдно перед Чернышом за поведение своего сородича. Не знаю… Подло это как-то, гадко…

«Главное теперь — придерживайся этой легенды до конца», — мысленно сказал Черныш и снова замолчал, с негодованием глядя на тихо скулящего у ворот одного из домов соплеменника.

Я поскорее отвернулась, пытаясь скрыть слезы. Город, который показался мне вначале необыкновенным, быстро терял свое очарование. Но практически тут же мимо пробежал еще один испуганный и окровавленный оборотень, скрываясь от бегущей за ним оравы ребятни. Руки сжались в кулаки. Хотелось призвать свою магию и отогнать жестоких людей от бедного измученного животного.

— Неужели им совсем никак нельзя помочь? — спросила больше себе под нос, чем обращаясь к волку, но тот меня услышал и даже ответил.

«Можно».

Мне показалось или я не ослышалась? Если можно, то что же мы стоим? Я нервно оглянулась в поисках мучителей, но шумная улица их уже поглотила.

«Не сейчас. Потом», — добавил Черныш как ни в чем не бывало.

Не понимаю его. Идет так, словно его ничто это не задевает… Вздохнула, решив, что сначала в любом случае следует найти академию, а остальное потом. И как бы мне ни хотелось плакать, некрасиво размазывая слезы по лицу, я шла вперед, гордо подняв голову. Восторгаться городом больше не хотелось, а вся внешняя красота моментально поблекла в свете вершившихся тут зверств.