«Академия на другой улице».

Черныш словно знал все и обо всем, хотя, посмотрев в направлении его взгляда, я быстро поняла, почему он так решил: именно с той стороны тек поток парней и девушек в форменных мантиях, о чем-то громко разговаривающих.

Сердце забилось от волнения. Почему-то мне казалось, что этот момент настанет позже. На самом деле я не очень хотела идти в академию. Что мне там делать? Я не хочу учиться издеваться над оборотнями! Не хочу!

«Камила?»

Черныш рядом напрягся, продолжая держаться у моей ноги, касаясь ее своим теплым боком, хотя внешне нельзя было сказать, что он вообще обращает на меня хоть какое-то внимание. Все его тело было натянуто как струна.

Я заставила себя несколько раз вдохнуть и выдохнуть и все же решилась двинуться в нужном направлении. Бабуля права, мне надо учиться. Астериус мне помог, но я не могла не понимать, что это была лишь малая часть того, что должен знать настоящий маг. Если я продолжу убегать от собственных сил, то рано или поздно могу сама же от них и пострадать. Или, что еще хуже, пострадает кто-то еще. Я не могу этого допустить!

Высокие кованые ворота все же заставили меня вновь открыть рот, рассматривая это чудо чудное. Они были выше любого дома в нашей деревне. Да что там! Выше, даже если два дома поставить друг на друга! Невероятно! Я никак не могла оторвать от них взгляда, пока кто-то не толкнул меня сильно в спину. Я упала на мостовую, больно раня руки. Дьявол! Вот за что?!..

Обернулась к обидчику. Им оказался смазливый парень, на лице которого застыло брезгливое выражение.

— Что встала на пути, ненормальная? — В голосе слышались нотки превосходства.

Я попыталась подняться, но кто-то больно схватил меня за волосы.

— Так-так… кто тут у нас?.. — пропели над ухом. Что странно, Черныш смотрел на меня сейчас абсолютно спокойно, не выказывая ни малейшей поддержки. Наоборот, он даже сделал пару шагов назад, чтобы не мешаться под ногами напавших на меня магов. Прекрасно! Это он так выказывает свое невмешательство? Проклятье! Я должна была догадаться, что оборотням нельзя встревать…

Скальп горел огнем.

— Отпусти! — Я попыталась пнуть обидчика ногой, но ничего не вышло, меня лишь перехватили удобнее, выворачивая дополнительно и руку.

— Симпатичные артефакты. У кого украла? — прошипел тот невидимый, что стоял сзади, пока смазливый парень потянулся к моей сумке. — Давай посмотрим, что у тебя тут, чудачка. С таким-то оборотнем наверняка есть чем поживиться.

Я дернулась.

— Мы нашли его в лесу больного и выходили! Нет у меня ничего! — На глаза наворачивались слезы от несправедливости. За что они со мной так? Зачем? Было вдвойне обидно оттого, что в сумке на самом деле лежали золотые монеты, и если эти парни сейчас уведут их у меня, то все… прощайте, теплые вещи. Я вообще зря проделала весь путь, потому что хоть обучение и бесплатное, но тетради и писчие принадлежности нет — это мне говорила и бабуля, и Астериус, который оставил меня.

Внезапно сильно захотелось, чтобы он нашел меня и снова выручил из беды. Первая слеза все же покатилась по щеке.

Парню было плевать на мои слова — он полез в сумку, вытащил мои вещи и швырнул их прямо на мостовую. Я оглянулась по сторонам, но люди вокруг словно ничего не замечали, отводили глаза в сторону. Вот же! Откуда в них всех столько злобы?! Откуда?!

Я попыталась воззвать к своей магии, но тот, кто меня держал, среагировал молниеносно.

— А вот этого нам не надо, детка. Попытаешься призвать магию еще раз — будет больно… — Руку вновь вывернули.