Администрация целиком состояла из членов обширной семьи Диссейнов, и возглавлял их Иомин – высокий аристократичный человек с бледным лицом. Рабочие – и люди, и экзоты – которыми руководил низкий постоянно обветренный крепыш Арко Сантис, требовали права голоса в управлении компанией. Каждый работник покинул Зирист, чтобы работать на газодобывающих предприятиях, паривших над Обри. Платили им стабильно, если не сказать щедро, но жизнь их была тяжёла.

В свою очередь, Диссейны не желали делиться властью с кем-то, кто не принадлежал к их семье. В итоге стороны пришли к компромиссу: лучшим решением им виделся брак между Бромом Сантисом, старшим сыном Арко, и Омой Диссейн, младшей дочерью Иомина. Бром должен был стать частью семьи Диссейн и гласом рабочих. Ланори неплохо потрудилась в качестве переговорщика, и, хотя решение предложила не она, компромисс удовлетворял все заинтересованные стороны, значит, устраивало и дже’дайи-следопыта.

Устраивало до тех пор, пока не исчезла Ома Диссейн.

Каждая из сторон винила другую в исчезновении дочери Иомина. Работы на приисках компании Диссейнов были остановлены. Страсти накалялись с каждым днём, и на горизонте замаячил закономерный итог конфликта, а именно – открытая межклассовая война. Ланори и Хоук были направлены тайтонским Советом дже’дайи для предотвращения насилия и с целью поиска девушки.

Зазвенел комлинк Ланори. Следопыт спустила с кресла свои длинные ноги, отвернувшись от присутствовавших на переговорах крикунов.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты нашёл девушку.

– Возможно, я нашёл её, – ответил Хоук. – Я отправился в космопорт проверить, кто прибыл или убыл в тот период, когда случилось похищение. Обнаружил судно с Чикагу, зарегистрированное на барона Волноса Рё.

– На твоего брата.

– Моего брата, короля преступного мира. Ланори представила, как кривятся от отвращения губы Хоука. – На двух других лунах Обри тоже развернулась добыча полезных ископаемых, и вот там-то у Волноса своя доля. Но на прииски Диссейнов он всё никак не мог пробиться. Оставался один выход – увеличить прибыль путём уменьшения прибыли конкурентов. Такое объяснение устроит?

– Наверное. Может ли Ома всё ещё быть живой?

– Тела не нашли, так что вполне вероятно. Если они намереваются убить её, то подождут момента, когда обе стороны вцепятся друг другу в горло.

– Что скоро и произойдёт.

– Ты должна удерживать их подальше от точки кипения. Думаю, что засёк место, где держат Ому, но не раскрывай никому карт, пока не узнаю наверняка. Я дам тебе знать, когда найду. А ты пока сделай так, чтобы руководство компанией и рабочие не убили друг друга.

– Ага. А себе, значит, оставил самое лёгкое.

– Пусть Сила пребудет с тобой.

Ланори обернулась к круглому деревянному столу; её серые глаза прищурились. Обе стороны были уже на пределе. Вот-вот развернётся насилие. Но опытная Ланори придерживалась теории, согласно которой лучший способ пресечь насилие иногда состоял в том, чтобы начать первой.

Правая ладонь сжала пулевик на бедре. Девушка нечасто носила его – не нуждалась почти никогда, – но что-то подсказало сегодня взять это оружие. А доверяла следопыт своим инстинктам всегда.

Одним плавным движением она вскинула пулевик над головой, и выпустила три очереди в потолок. Спорившие замерли, и все глаза уставились на рыжеволосую девушку с Тайтона. Для большинства разумных обитателей Колонизированных миров дже’дайи казались таинственными существами: отправлялись туда, куда бы ни пожелали, вмешивались во что хотели, а вдогонку заявляли, будто их направляла Великая Сила. Дже’дайи обладали странными способностями, их и уважали, и боялись. Прямо сейчас боялись Ланори.

Отлично. Она завладела их вниманием.

С пулевиком в руке следопыт откинулась на спинку кресла, положив оружие на стол перед собой так, чтобы ствол смотрел на притихших делегатов.