– Мы могли бы приготовить для них приманку. Они наверняка страшно голодные. И если почуют мясо, то рванут к нему со всех ног!

– Гениально!

Обшарив холодильник, подруги с огорчением убедились, что он забит пельменями, готовыми котлетами и зразами.

– Вряд ли дракончики захотят есть зразы. Они ведь с красным перцем.

– Захотеть-то они, может быть, и захотят. Только как бы им это не повредило.

Из прочих мясных продуктов в доме обнаружился порядком заветрившийся кусок свиного окорока.

– Слушай, как-то он уже подозрительно пахнет, – снова усомнилась Леся.

Но на этот раз Кира ее сомнений не разделила.

– И отлично, что он с запахом! Я читала, что вараны питаются падалью.

– Ой!

– И нечего делать такие глаза! Будем считать, что приманка у нас есть. Так что теперь лучше подумай, как мы соорудим ловушку.

– Я видела на столе у дяди Гены книжку по охоте.

В найденной книжке в самом деле оказалось немало ценных сведений про охоту. Вот только охотники, похоже, совсем не заботились о том, чтобы их жертва попалась в силки целой и невредимой. Даже напротив, многие ловушки были предназначены для того, чтобы зверек долго не мучился.

– Этот способ нам не подходит. Этот тоже. И этот.

– Мало толку, если нашу крошку схватить веревочной петлей на шею!

– Ужасно!

Но наконец подруги нашли подходящий, на их взгляд, способ ловли. Для него требовалась небольшая клетка. А ее у подруг не было. Они обыскали весь дом в поисках подходящей емкости, но ничего лучше большой эмалированной кастрюли не нашли.

– Кастрюля слишком тяжелая. Падая, она может повредить детеныша.

Подруги задумались. А затем Кира произнесла сакраментальную фразу, которая на долгое время перевернула всю жизнь подруг. Она сказала:

– Кажется, у Дмитрия Прокофьевича есть пустая кроличья клетка.

– Да! Точно! Я тоже ее видела!

– А как мы ее добудем?

И девушки замолчали, растерянно глядя друг на друга.

– Надо пойти и попросить ее у старика.

– А как мы ему объясним?

– Никак!

– Тогда он может нам ее не дать.

– Он ее так и так может не дать. А в крайнем случае скажем… скажем, что тоже хотим начать разводить кроликов!

И подруги отправились к Дмитрию Прокофьевичу. Но и на этот раз никто их не окликнул, никто не задержал. Дом был тих и пуст. А бедные кролики не кормлены и не поены. Между тем утро давно миновало. И день уже был в разгаре. Несчастные зверьки буквально изнывали от голода, а еще больше от жажды. Они смотрели на подруг такими жалобными глазами, что те едва не заплакали.

Разумеется, реветь они не стали. А вместо этого наполнили кормушки и поилки кроликов, осуждая при этом жестокого Дмитрия Прокофьевича.

– Как он мог их бросить!

– Одних!

– Бедные зверьки!

– Безобразие!

Получив пищу и воду, кролики заметно повеселели. Память у них была короткая. И они совсем забыли о том, что буквально полчаса назад умирали от голода и жажды. Ну и что с того? Не умерли ведь. Зато теперь у них все прекрасно.

Пустую клетку подруги нашли. И даже не одну, а целых три.

– Возьмем все! – решила Кира. – Больше не меньше. Пригодятся!

– Надо бы спросить разрешения.

– У кого?

Но Леся настаивала. И в конце концов ей удалось убедить Киру, что Дмитрий Прокофьевич будет очень недоволен, если вернется и обнаружит пропажу, а затем увидит свои клетки у них.

– Ты же его знаешь! Если он из-за какой-то там морковки целый скандал устроил, то что будет, если он поймет, что мы слямзили его клетки.