— Как хотите, — согласился Коплан.

— А что буду делать я? — спросила Клодин, внезапно испугавшись при мысли, что останется одна.

— Ты, — ответил Якобсен, — можешь прийти к Халати к десяти часам. Сегодня вечером будет маленький праздник. Коплан и я придем, как только закончим работу.

Франсис проигнорировал ответ скандинава. Он поправил:

— Я заеду за тобой сюда. Мы поедем к Халати вместе. По лицу Якобсена пробежала тень недовольства, но он ничего не сказал.

По взаимному согласию они решили устроить холодный ужин.

Во время скромной трапезы Коплан свел разговор на Хартум. Они обменялись мнениями о различных людях, которых знали в Судане.

— В общем, — сказал Франсис, отпив глоток вина, — у вас была задняя мысль, когда вы послали меня к Махмудие.

Якобсен тщательно прожевал кусочек хлеба, потом заявил без обиняков:

— Да. Вы казались мне человеком именно такого склада, какой был нам нужен. Поэтому я был разочарован, когда узнал, что вы не смогли договориться с йеменцем. Это отчасти благодаря мне он выручил вас потом.

Коплан взял кончиками пальцев газету, купленную им, на глазах у скандинава подчеркнул ногтем строчки заголовка, потом бросил газету и поинтересовался:

— Халати... Его прикрывает сирийское правительство или он действует в качестве вольного стрелка?

Якобсен покачал головой, не переставая жевать.

— Ни то, ни другое, — шепнул он, заметно смущенный присутствием Клодин. — Когда вы лучше познакомитесь с организацией, вы поймете.

Коплан не стал настаивать.

Около восьми часов мужчины вышли из отеля. Скандинав фамильярно взял Коплана под руку и шепнул ему на ухо:

— Не нужно откровенно разговаривать при этой девке. Между нами говоря, могу вам сказать, что, если умеешь помалкивать, работать на Халати и остальных чертовски здорово... У них столько денег, что они не знают, куда их девать. Настоящая золотая жила.

— Тем лучше, — сказал Коплан. — Мне чертовски нужны деньги. Когда мне заплатят?

— Сегодня вечером. Перед маленькой праздничной вечеринкой по случаю дела с нефтепроводом.

Они подошли к синему «крайслеру», и Якобсен открыл дверцу для Коплана. Затем он обошел машину, сел за руль, включил мотор и поехал.

— Я остановлюсь довольно далеко от дома Халати, — сказал он. — Я знаю пустынный уголок, туда и заманю этого типа. Вы будете ждать там. Незачем идти за ним по пятам, как только он пойдет за мной: он может заметить.

Коплан счел излишним объяснять своему спутнику, что достаточно натренирован в деле ведения слежки так, чтобы объект ни на секунду не заметил этого.

Скандинав добавил:

— Вам придется подождать минут сорок, пока я схожу к Халати.

— Вы уверены, что этот тип пойдет за вами?

— Почти. Ну а если он останется торчать около дома, я все равно приду к вам, и тогда мы вдвоем нападем на него.

Через десять минут Якобсен остановил машину на темной и пустынной улице. Прежде чем выйти, он дал последний совет:

— Не убивайте парня: он должен быть в состоянии говорить. Вступайте в дело, когда я обернусь.

— Ладно, — лаконично ответил Франсис. Якобсен скрылся за поворотом улицы.

Часы на приборной доске показывали восемь. Коплан решил, что может пробыть в машине еще полчаса, прежде чем отправиться на поиски укромного места. Задумавшись, он тихо включил радио.

Выход на сцену скандинава открыл ему новые перспективы.

А кстати, скандинав ли он? В Хартуме все в это верили, и сам он охотно подтверждал это. Может быть, слишком охотно. Банда Халати, должно быть, имела многочисленные ответвления, и в ней состояло много людей.