Держится свободно, отвечает с достоинством. Воспитание или время такое? Мне бы так держаться у прокурора города.

- Лера, Тамара Леонидовна тебе нравится?

- Мы с ней дружим, - ответила она по-взрослому.

- А зачем в лес ездите?

- На природу. Я вырасту и стану цветоводом. Буду разводить орхидеи.

- Ну а вторая девочка?

- Люська ездит в лес, чтобы отцу читать лекции.

- Какие лекции?

- Её папа бизнесмен вырубает деревья и продаёт за границу.

Какими взрослыми стали дети. Папам лекции читают. Я в двенадцать лет мечтал о велосипеде, щенке и крутых мускулах. Велосипед мне не купили, щенка не подарили, крутых мускулов не нарастил.

- Лера, ну а третий, мальчишка?

- Чокнутый. Пятый раз Гарри Поттера читает.

- Сильно нравится?

- Хочет стать прикольнее Гарри Поттера. Видимо, Тамара Леонидовна окружала себя ребятами неординарными. А правдивыми ли? Мне оставалось лишь проверить.

- Лера, а что произошло в лесу?

Её лицо трижды переменилось за каких-то несколько секунд. Сперва растерянное, потом не её, фальшивое, затем уже её спокойно-принудительное.

Я приготовился к ответу типа «ничего не произошло».

- Произошло, - вздохнула она. - Что?

- Мы поклялись хранить это в тайне.

- Почему же?

- Испугались. Такая махина опускается прямо на нас.

- Какая махина?

- «Летающая тарелка»!

- Да ну? - искренне удивился я.

- Как громадный колобок с прожекторами. Круглые окошки, а за стёклами лица зелёного цвета…

- Чьи лица?

- Ясно чьи - зелёных человечков. Мы испугались и побежали к дороге. А тарелка загудела и взвилась над лесом…

Большие чёрные глаза девочки стали глазёнками. Она знала, что ей не поверят, но говорила неправду вдохновенно. Почему же? Да потому, что они поклялись.

- Лера, а физика с его машиной тарелка уволокла в когтях?

- Каких когтях?

- Зелёного цвета.

То ли от игривого возмущения, то ли от удержанного смеха её тёмная чёлка заметалась по лбу туда-сюда:

- Вы мне не верите?

- А ты сама себе веришь?

- Спросите у Петьки, - посоветовала девочка не очень уверенным тоном.

Какое право имел я не верить, если чуть ли не ежемесячно в прессе сообщалось о НЛО, севших то там, то сям?

5

Рябинина капитан не всегда понимал, но вида не показывал. Он слишком уважал следователя прокуратуры. Дураком выглядеть не хотелось, поэтому стеснялся задавать вопросы. Зачем Рябинину знать, есть ли у Тамары Леонидовны кошка? Эта информация никуда не шла и была ниоткуда. На поляне, где был пикник, кошка не бегала Или ребята сообщили Рябинину, что она выглядывала из летающей сигары? Опять-таки, при чём здесь учительница?

Капитан оставил машину подальше от окон учительницы. Проще всего зайти к ней и спросить. Но Рябинин у неё побывал и не спросил. Значит, информация о кошке требовалась оперативная.

Палладьев вылез из машины и надел куртку. Удобная, с четырьмя карманами, сколько и нужно оперативнику для удостоверения, блокнота, мобильника и пистолета. Капитан знал, с чего начинать розыск человека. А кошки? К соседям учительницы с расспросами не пойдёшь.

Капитан глянул на часы - восемь утра. Он так и подгадал, чтобы захватить дворников - информационную опору участковых и оперативников. Восемнадцатилетняя Паша, одна из таких опор, стояла у мусорных бачков. Её лицо от молодости и свежего воздуха краснело, как и униформа работника ЖКХ.

- Паша, это ты позавчера вызвала милицию?

- Сами же говорите о бдительности.