Николай кивает, как бы говоря: «понимаю». Мэтт неловко ёрзает на стуле.

— Главное, ты остался жив, — продолжает Ребекка, легонько сжав моё плечо. — Она сделала свой выбор. На тебе вины нет.

— Поверить не могу, что той жуткой дамочки больше нет, — нарушает молчание Гидеон, сидящий напротив. — У меня от неё вечно мороз по коже шёл, но её силу нельзя было не признать.

В воспоминаниях снова мелькают алая кровь на снегу, безжизненные глаза, а следом яркие ягоды остролиста.

— Егерь сказал, она сама устроила этот поединок, да? — неуверенно спрашивает Гидеон, оглядывая остальных. — Зачем?

Николай мрачно косится на него и качает головой. Мэтт поникший опускает взгляд.

— Она просто устала, — тихо произношу я, не глядя на друзей. — Устала от этого мира.

— А ещё хотела, чтобы ты стал Новой, — спокойно дополняет Тай, отхлёбывая из кружки.

— Первым на Земле, — замечает Бекка. — Это опасно.

Я невесело усмехаюсь.

— Нова сурова, но очень фартова.

После паузы добавляю:

— Знаю, что опасно, но это делает нас на шаг ближе к тому, чтобы Земля прошла второй этап.

— Это же здорово! — восклицает Гидеон, взмахнув руками. — Ты теперь самый сильный!

Девора одобрительно улыбается:

— Первопроходец. Как и полагается нашему лидеру. Ты получил какие-то новые параметры?

Даже Тай не скрывает любопытства во взгляде. Я криво усмехаюсь и рассказываю друзьям о том, что даёт Возвышение.

— Звучит мощно! — Гидеон аж подскакивает от возбуждения. — С такими силами мы точно всё изменим! Доберёмся до правды о Сопряжении!

Я слабо улыбаюсь в ответ на его энтузиазм.

— А в Магазине уже заглядывал? — задаёт вопрос Савант.

— Нет ещё, но собирался.

— Егерь, — окликает меня Николай, — Ана спрашивала, когда тебе можно будет отдать говорливого бота? Он у неё с той атаки на Драконов остался.

— Она хочет его отдать или он тебя уже достал? — хмыкнув, уточняю я.

Мечник тяжело вздыхает.

— Второе. Доведёт кого угодно.

— Угу. Кадачи именно такой. Нет уж, пусть сама с ним разбирается.

Через час, перекусив, я возвращаюсь к себе домой и принимаюсь за работу. Процесс улучшения трёх параметров подряд займёт у меня почти 19 часов. Долго, но пока я единственный Нова в округе, стоит снять сливки.

Эта прокачка обещает быть не из лёгких, ведь я касаюсь самых глубинных основ своей природы. Похер, прорвёмся.

Обезболивающее сознательно не использую. Хочу понять, что именно будет происходит со мной.

Миг, и я вливаю 328 079 единиц арканы в Адаптацию. По телу начинает разливаться жар, клетки воспаляются, словно я оказался в эпицентре пожара. Кашель рвётся из груди, когда лёгкие пытаются приспособиться к загазованной атмосфере. Каждый вдох даётся с трудом. Жар сменяется холодом, тело коченеет от мороза, как в антарктической пустыне. Я едва чувствую конечности. Шевелю пальцами в, казалось бы, тёплом помещении, поддерживая подвижность. Мои клетки закаляются, вырабатывая устойчивость.

Вы первый человек на Земле, который пробил предел этого параметра. В качестве награды вы получаете случайную способность на основе Адаптации.

Рядом со мной материализуется диск, испускающий медное свечение.

Содержит:

Способность «Адаптивный морфогенез»

Требует: Адаптация (B), Выносливость (B), Регенерация (B), Иммунитет (B), Резонанс (B)

Пассивная

Ступень: B

Шанс отторжения: 19%

Перестраивает организм на фундаментальном уровне, что позволяет временно адаптировать его к разнообразным внешним воздействиям: недостаточное или избыточное содержание кислорода, пониженные или повышенные давление, гравитация, влажность, экстремальные температуры, уровень шума, радиация, а также иные спектры излучений.