— Это очень большой зверь. Он ходит под землей, как строители. Придется привести их сюда, чтобы они обнаружили его логово.

— А если зверь не один? — спросил мрачно Врон. — Ты не боишься, что всех погубишь?

— Если не один, тогда все плохо. Нам придется вернуться обратно…

Малыш заплакал, и Врон проснулся. Ласка приложила ребенка к груди, и он затих.

— Ты сказал, что утром уйдешь. Куда?

— Вслед за демонами. — Врон поцеловал ее. — Надеюсь, что ненадолго.

— В прошлый раз тебя не было почти полгода, — сердито заметила Ласка. — Тогда я очень испугалась, что ты можешь не вернуться совсем.

— В этот раз может быть еще хуже. Но я постараюсь сделать так, чтобы ты не успела соскучиться.

— Я уже соскучилась, а тебя не было всего два дня. Да и наш мальчик тоже скучал.

Врон погладил малыша, тот оторвался от груди и серьезно посмотрел на него. Врон улыбнулся.

— Я постараюсь быстро вернуться.

Ребенок что‑то пролепетал. Ласка встревожено посмотрела на Врона.

— Он говорит, что это очень опасно.

— Он же не умеет говорить. Он просто что‑то лепечет.

— Умеет. И я его понимаю. Он говорит на своем языке, потому что наш ему пока плохо дается. Но слово «мама» он уже говорит.

— Не может быть, — недоверчиво покачал головой Врон.

— Мама, — громко и отчетливо произнес мальчик.

— Он действительно уже умеет говорить, — удивленно произнес Врон. — Хотя мне было бы приятнее, если бы он сказал «папа».

— Папа, — сказал малыш. Врон рассмеялся и взял мальчика на руки. Ты молодец. Учись говорить быстрее, чтобы я смог тебя понимать.

— Он мне сказал, что там будет опасно. Лучше рас скажи, куда ты идешь.

— Опасно, — повторил за ней мальчик, глядя на Врона черными глазами.

— Вот видишь, — нахмурилась Ласка, забирая малыша, и снова приложила его к груди. — Итак, куда ты собрался?

— Я иду в тот мир, куда ушли демоны. Оттуда вернулся старый демон и попросил меня о помощи…

— Вернулся? Когда? Проход в тот мир находится здесь, в этом городе. Как он смог пройти мимо нашего дома?

— Не знаю, — задумчиво проговорил Врон. Эта мысль даже не приходила ему в голову. — Мы не так давно здесь, всего несколько дней. Возможно, он прошел через город тогда, когда мы были в мире людей?

— Возможно. Что он тебе рассказал?

— Что демоны встретились с чем‑то враждебным, с чем не смогли справиться. Все его демоны‑воины погибли, а он вернулся сюда один.

— Убить демонов‑воинов непросто. Если они встретились с каким‑то ужасным зверем, то у тебя еще меньше шансов выжить, чем у них. Перед этими демонами никто не может устоять.

— Я пойду не один, и мне придется это сделать. Ниш сказал, что в случае отказа они спрячут от меня ребенка, да и тебя тоже. Он предупредил, что если я откажусь, то демоны могут нас убить…

— Это уже серьезно. Я хочу сама поговорить с этим демоном.

— Он здесь, в городе. Утром мы встретимся.

— До утра времени осталось не так уж много. Подождем. Итак, если ты откажешься, то они похитят нас с малышом и могут убить. А если ты пойдешь, то можешь и не вернуться. Так?

— Я вернусь. Ты же знаешь, что меня трудно убить.

— Но это возможно… Я не буду рисковать.

— Будешь.