— Пирамида сектантской ловушки.

Кто-то поправил:

— Выражайся правильно. Пирамида ловушки для сектантов. Или ты считаешь, что её они построили?

— А ты считаешь, что такие развалины уникальны?

Точтал поднял руку и оборвал пустой спор:

— Довольно. Во всяком случае теперь мы знаем, что в то место проложен Путь Древних. И точно вышли за пределы той формации, что создавали учителя Академии на испытании.

Кто-то хмыкнул:

— Да я угадал даже валуны, мимо которых мы только что пробегали. Это...

Оборвав фразу на середине, парень с алой прядью вдруг завалился на спину, а через миг словно улетел в небо, за долю вдоха оказавшись высоко над вершинами деревьев. Вдох и он грохнулся обратно, буквально расплескав из-под ног листья, землю и мусор.

Кто-то просто отвернулся, кто-то на миг прикрыл ладонью лицо, а кто-то и вовсе воспользовался техникой, чтобы защититься от всего этого.

Парень же с довольной улыбкой сообщил:

— Я видел гору Меча.

Каори помотала головой:

— Вот это дух ошибся.

Ория насмешливо хмыкнула:

— Ошибся? Дух? Опомнись. Нас перенесло на середине его тупой речи. А в это время Римило как раз махнул рукой.

— Махнул рукой? — Кария несколько мгновений глядела на Орию, а затем рассмеялась. — Ты себя слышишь? Римило много чего сделал в городе Древних, но ты уж переходишь все границы в его обожании.

Стоявший рядом с ней Митай недовольно добавил:

— А ещё ты бы, стражник, не забывала об уважении, говоря с учениками Академии и старшими по Возвышению.

— Ох! — Ория всплеснула руками, а затем с улыбкой чуть наклонила голову. — Прости, старший, совсем забыла.

Точталу не нравился тон, которым она это сказала, не нравилась её улыбка. К тому же он помнил несколько странных вещей, подмеченных за ней в городе Тысячи Этажей, да и Возвышение её было ничуть не ниже Возвышения многих из его соучеников, так что он поспешил вмешаться, пока дело снова не дошло до увечий:

— Довольно пустых разговоров. У нас ещё будет время разобраться в случившемся. Сейчас мы должны как можно быстрей добраться до горы Меча, убедиться в том, что это именно она и попытаться войти на территорию Академии и доложиться главе Академии Шандри. И не забывайте, что вокруг могут быть Звери, сектанты и Дизир. Двинули.

Уже сделав несколько шагов, каждый из которых был шире, чем предыдущий, Точтал подметил кое-что неладное. Сбросил технику, заставив энергию рассеяться, а себя остановиться.

Обернулся, оглядывая добрую половину людей, которые так и не сдвинулись с места. Хотя от пирамиды все рванули, не задерживаясь. Совладав с гримасой, Точтал негромко спросил:

— Что не так? Вы не верите, что вдали Зарм видел именно гору Меча? Или... — Точтал обвёл всех отставших взглядом, на каждом останавливаясь на мгновение и спокойно уточнил. — Или вы не хотите возвращаться в Академию? Возвращаться в Орден? Да, нам придётся проходить через площадь проверки. Да, на нас снова появятся Указы Ордена, — Точтал повернул голову левей, на тех, с кем когда-то пришёл в Школу. — Но когда мы детьми бегали по улицам и мечтали вступить в Орден, разве нас останавливали мысли об Указах? Когда мы сдали экзамены в Школы, разве мы печалились тому, что приносим клятву Ордену?

— Нет.

Точтал кивнул:

— Значит, для нас ничего не изменилось, — повернул голову направо. — Или же вы боитесь заслуженного наказания за бегство из Академии?

— Нет. Чё нам-то бояться? Нас обманули.

— А что сам обманщик?

Ирая повернулась к Гилаю, взяла его за руку и твёрдо сказала:

— Недавно решал ты. Теперь решаю я. Всё будет так, как ты скажешь. Скажешь идти прочь в другие земли, и я пойду рядом с тобой.