— Клянусь Вселенной! — пробормотал Брим. — И он тут торчал почти неделю, пока облачники повсюду его искали?

— Я знаю, — сказал Урсис с иронической ухмылкой. — Но такие небольшие посещения госпожи Удачи иногда поворачивают судьбы Империй.

— Меня бы устроила небольшая помощь в ближайшей битве, — хмыкнул Брим. Урсис нахмурился.

— Может, на это и не хватит времени, — сказал он. — Но посмотрим.

Брим кивнул. Он понял.

— Так как работает эта чертова штуковина? — спросил он. — Облачники идут по лучам прожектора, как я и думал?

— Если бы на это поспорил, то не потерял бы деньги, — ответил Урсис. — Узкие лучи КАТОМ-прожектора, вот что. — Он рассмеялся. — Мы думали, что станции БКАЕВ — единственное новое применение КА'ППА-технологии во всей Вселенной, но наши противники тоже работали упорно — только в другом направлении.

— Так как оно работает? — настойчиво спросил Брим еще раз.

— Просто, — улыбнулся Урсис. — Как и любое масштабное открытие. Как ты и предположил, кристалл — это сердце специальных КА'ППА-приемников, закрепленных в навигационных и артиллерийских системах. Из самого Эффервика контролеры Лиги посылают три ультраузких пучка КА'ППА-лучей, пересекающихся в определенной точке, в которой разлагатели, установленные на определенное фокусное расстояние, должны стрелять по цели. Никто не знает, что у них за передатчики, позволяющие посылать лучи с такой неимоверной точностью, но они работают — это ясно. — Урсис покачал головой. — Как бы там ни было, кораблю с кристаллом достаточно только пересечь один из трех лучей, потом идти по нему до точки, где он пересекается с двумя другими. Тогда они и стреляют — с той убийственной точностью, которую ты уже видел.

— Вот, значит, как, — задумчиво произнес Брим. — Что ж, ты говорил, что это просто.

— Если не считать передатчиков, — сказал Урсис. — На этом сломали себе зубы наши крупнейшие лаборатории.

— Не слишком хорошо, — заметил Брим.

— Пока что и не так плохо, — возразил Урсис.

— Не понимаю.

— Ну, — сказал Урсис, — на самом деле все, что нам нужно, — это принимать эти сигналы, а это мы можем благодаря кристаллам, которые ты привез из Эффервика. — Кристаллам? — переспросил Брим. — Я ведь привез только один?

— И никто из вас не заглянул в контейнеры, привязанные к палубе в пассажирском салоне?

— Нет, — ответил Брим. — Никто.

— В каждом контейнере десять таких кристаллов, — объяснил Урсис. — В настоящее время у нас их триста двадцать штук — и вполне работоспособная схема их подключения.

— Клянусь бородой Вута! — воскликнул Брим. — Нам выпал джекпот, верно? — Тут он нахмурился. — Постой, что это насчет приема сигналов? Разве нам не надо разбить передатчики?

— Ни в коем случае, — сказал Урсис, широко улыбаясь. — По крайней мере не сейчас. Мы их будем использовать как есть — только к нашей выгоде.

— Я надеялся, что ты скажешь что-то в этом роде, — широко улыбнулся Брим.