— Я? К вам домой?!

Она поперхнулась, и Кэл похлопал ее по спине. Слезы выступили у нее на глазах. Она вздохнула.

— Хорошо, хорошо, достаточно. Кэл, она не хочет меня видеть. Все станет только хуже.

— Вы нужны ей. Что еще сделать, я просто не представляю!

— А она знает, что вы сейчас здесь?

— Нет, у нее сегодня тренировка до шести тридцати. Скоро мне уже нужно возвращаться. — Его голос стал еле слышен. — Прошу тебя, не отказывай. Может, вместе мы до нее достучимся.

Мы... Такое короткое слово, а как много в себе содержит...

— Я люблю Кит, и не могу видеть ее несчастной. Наблюдая за ней, я чувствую себя таким беспомощным, что готов наложить на себя руки.

— Я приеду, — пообещала Марни.

— Приедешь? — недоверчиво спросил Кэл.

— Да. А ты полагал, что я откажусь?

— Я ничего не полагал. — Он взял ее за руки. — И не бойся, у нас все получится.

Его сильные руки оказались мягкими и теплыми... Как завороженная, Марни смотрела на него.

— Я боюсь, — прошептала она. — А вдруг напрасно? Вдруг мне станет еще больнее чем раньше?

Он притянул ее к себе, и она услышала частое биение его сердца. Вот чего ей недоставало так долго — чувства совершенной, абсолютной защиты. Неужели она начинала нуждаться в Кэле? Если да, то для нее это не менее опасно, чем вновь увидеть Кит.

— Ты даже смелее, чем я думал, — прошептал он, касаясь губами ее волос.

Его губы скользнули к ее губам. Марни подумала, что сойдет с ума, если не ответит, и ответила — благодарно, со страстью, которой не испытывала никогда в жизни.

— Ммм, — облизнула она губы. — Обожаю, поцелуи со вкусом сметаны и лука.

Она скорее угадала, нежели услышала его легкий смешок, а потом он мягко уложил ее на диван. Она запустила пальцы в густые волосы Кэла и поцеловала его — пылко и трепетно.

Кэл сорвал с нее футболку и отшвырнул в сторону. На секунду он задержался, взявшись за подлокотник, и посмотрел ей в лицо, потом сорвал с нее лифчик и отшвырнул туда же. Стон вырвался из груди Марни — она ждала Кэла, ждала все время, чтобы познать истинное блаженство, познать истинную страсть между мужчиной и женщиной.

— О, Кэл, — простонала она, — Кэл...

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Сквозь шум волн за настежь раскрытом окном, послышался ровный шорох гравия под колесами подъехавшего автомобиля. Марни встрепенулась, оттолкнув Кэла, на ее лице отразился ужас.

— Кристин! — прошептала она. — Она обещала привезти мне яиц с местной фермы; я о ней и думать забыла. Если она войдет, то сразу все поймет — это все равно, что выставить на дороге плакат: «У Марни мужчина». Она покраснела, но лицо еще сохраняло выражение счастья и любви.

— Отличная мысль, — ответил Кэл, — я о плакате. Остальные не сунутся.

— Остальных нет, — раздраженно ответила Марни. — Кэл, не смотри на меня так, я...

В дверь постучали.

— Марни, ты дома? — раздался голос Кристин.

Марни вскочила с дивана и, на ходу надевая футболку, кинулась к двери.

— Привет, Крис, — произнесла она.

— У дороги стоит джип. Смею предположить, ты не одна? — В руках у Кристин были два полиэтиленовых пакета. Она заметила стоящего у дивана Кэла, и кивнула ему одарив милой улыбкой: — О, привет.

— Крис, познакомься, — покорно проговорила Марни. — Это Кэл Хантингдон — мой близкий друг. Кэл, познакомься, Кристин Тернер, моя лучшая подруга. Мы вместе преподаем в школе.

— Очень рада знакомству, — кивнула Кристин.

Марни с досадой заметила, что подушки на диване смяты.