– Я радуюсь, – выдавил я из себя умильную улыбку. – Не иначе орденом наградили? Покажете?                                                                                                         

С горделивой небрежностью генерал вытащил  из карманчика фартука серебряную звезду, с разноцветной эмалью, на сине–красной колодке и протянул мне.

Я полюбовался на двуглавого орла и  вернул награду герою.                                 

– «За военные заслуги». Заметь – награждают за образцовое исполнение воинского долга и  за обеспечение обороноспособности Российской Федерации! За это и выпьем…                                                                                                     

Четвертую пили молча. Мне никто не объяснял, но я знал, что четвертый, молчаливый тост, за тех, кого нет с нами…                                                  

Посидели. Немного помолчали. Я не выдержал первым:                                         

– Виктор Витальевич, у тебя в кармашке еще что–то звенело…                              

– У меня там… О, у меня вода закипела! – вывернулся генерал.                             

– В кипящую подсоленную воду… – прокомментировал я действо, тихо загибаясь от любопытства. А Унгерн, не спеша подсолил, поперчил, подсыпал каких–то травок и, лишь тогда высыпал пельмени в кастрюлю.                

– Ну, ладно, – сжалился генерал. – Тебе тоже железка положена. Заслужил! Представление давно ушло, а подписали неделю назад. Ничего, что не в торжественной обстановке? Но тебя коллективу отдела не представишь – ты особь секретная.                

Я был морально готов к какой–нибудь медальке, хотя втайне рассчитывал на орден.